KUALA LUMPUR, 20 Jun 2025 – Jurulatih beregu lelaki negara, Herry Iman Pierngadi menyuarakan keyakinan dan harapannya agar pasangan utama negara, Aaron Chia dan Soh Wooi Yik dapat menawan kembali takhta sebagai beregu lelaki nombor satu dunia menjelang Kejohanan Dunia di Paris yang bakal berlangsung Ogos ini.
Ketika ini, pasangan Aaron-Wooi Yik menghuni ranking kedua dunia, berada di belakang gandingan senegara mereka, Goh Sze Fei dan Nur Izzuddin Rumsani yang kini menerajui carta beregu lelaki dunia. Namun, tempoh sekitar sebulan sebelum kejohanan utama itu dianggap sebagai masa yang cukup bernilai untuk Aaron dan Wooi Yik melakukan persiapan dari aspek fizikal, mental serta taktikal bagi menampilkan prestasi terbaik dalam beberapa kejohanan pemanas badan seperti Terbuka Jepun dan Terbuka China.
Menurut Herry, peluang untuk melonjak ke kedudukan pertama dunia masih terbuka luas sekiranya pasangan tersebut menampilkan konsistensi dalam prestasi dan mengumpul mata maksimum dalam kejohanan-kejohanan penting yang bakal dihadapi.
“Kami sudah mempunyai perancangan (untuk memburu ranking), tapi kalau nombor satu, lebih baik lagi. Kami lebih fokus kepada persiapan, tapi kenapa tidak nombor satu? Ia jauh lebih baik kerana pengaruhnya untuk undian setiap kejohanan,” kata Herry dalam satu kenyataan di Akademi Badminton Malaysia (ABM), Bukit Kiara.
Jelas beliau, berada di kedudukan nombor satu dunia memberikan kelebihan dari segi undian, di mana pasangan itu boleh mengelak bertemu pencabar kuat di peringkat awal kejohanan. Justeru, sasaran tersebut bukan sekadar untuk prestij, tetapi merupakan sebahagian daripada strategi jangka panjang untuk memastikan Malaysia mempunyai wakil yang benar-benar kompetitif dalam Kejohanan Dunia dan temasya besar yang lain.
Sebagai tambahan kepada latihan intensif dan pemulihan, Herry turut mendedahkan bahawa aspek pemakanan pemain turut diberi perhatian serius. Beliau menegaskan bahawa pemain-pemain di bawah kendaliannya akan diberikan makanan tambahan bagi meningkatkan tahap kecergasan, membantu pemulihan otot dan mengurangkan risiko kecederaan menjelang kejohanan penting yang akan datang.
“Keadaan setiap pemain tidak sama. Jadi pendekatan terhadap mereka juga berbeza. Ada yang perlu lebih tumpuan kepada pemulihan, ada yang fokus kepada kekuatan otot dan ada juga yang perlu sokongan pemakanan,” tambah Herry.
Pasangan Aaron-Wooi Yik sebelum ini mencatat sejarah tersendiri apabila muncul sebagai juara dunia dalam edisi Kejohanan Dunia 2022, menjadikan mereka pasangan Malaysia pertama yang berjaya merangkul gelaran itu. Walaupun prestasi mereka kadang kala dilihat tidak konsisten akibat kecederaan dan kepenatan akibat jadual padat, pasangan ini kekal sebagai aset utama negara dalam kategori beregu lelaki.
Kebangkitan Goh Sze Fei dan Nur Izzuddin ke ranking teratas dunia turut mencerminkan peningkatan mutu latihan dan kedalaman skuad beregu lelaki negara. Ia juga menjadi pencetus kepada persaingan sihat yang memberikan manfaat besar kepada keseluruhan pasukan, khususnya dalam memperkuatkan barisan pemain menjelang kejohanan-kejohanan utama.
Herry percaya bahawa suasana persaingan antara dua pasangan teratas negara ini mampu meningkatkan prestasi keseluruhan skuad kebangsaan. Persaingan itu katanya tidak membawa unsur negatif, sebaliknya menjadi motivasi tambahan buat semua pemain untuk sentiasa berada di tahap tertinggi.
Dengan kejohanan Terbuka Jepun dan Terbuka China akan berlangsung tidak lama lagi, perhatian kini terarah kepada prestasi Aaron-Wooi Yik dalam dua kejohanan tersebut. Dua kejohanan itu bukan sahaja menjadi medan penting untuk mengumpul mata ranking, tetapi juga menjadi platform penentu kepada tahap kesiapsiagaan mereka sebelum ke Paris.
Sebagai jurulatih berpengalaman, Herry meletakkan kepercayaan penuh terhadap anak buahnya untuk bangkit dan mengatasi segala cabaran dalam usaha kembali menawan kedudukan teratas dunia. Kejayaan itu bukan sahaja penting untuk sejarah peribadi pasangan tersebut, tetapi juga untuk kebanggaan negara di pentas antarabangsa.
Dengan program latihan yang terancang, pendekatan pemulihan yang disesuaikan, serta pemantauan rapi terhadap tahap kesihatan dan kecergasan pemain, harapan untuk melihat Aaron-Wooi Yik kembali menduduki takhta dunia bukanlah sesuatu yang mustahil.