KUALA LUMPUR – Pemain muda Athletic Bilbao, Mikel Jauregiza, tampil menafikan sekeras-kerasnya laporan yang mengaitkan dirinya sebagai pemain berdarah Malaysia. Penafian tersebut hadir selepas tular satu dakwaan yang mengatakan beliau berkemungkinan besar mewakili skuad kebangsaan Malaysia pada masa hadapan.
Jauregiza, yang kini berusia 21 tahun dan merupakan sebahagian daripada skuad Bawah 19 tahun (B-19) Sepanyol, menjelaskan bahawa dakwaan berkenaan adalah tidak berasas dan tidak benar sama sekali. Dalam satu wawancara yang diterbitkan oleh sebuah portal dari Sepanyol, beliau menganggap perkara itu sebagai sesuatu yang “mustahil”.
“Orang ramai mereka cerita. Mustahil (untuk wakili Malaysia). Kawan saya menghantar video wartawan itu yang mengatakan saya berdarah Malaysia. Saya tidak akan bermain untuk Malaysia,” katanya seperti dilaporkan oleh laman MakanBola.
Pemain tengah berbakat itu turut menegaskan bahawa beliau tidak mempunyai sebarang kaitan keturunan dengan Malaysia dan menolak kemungkinan mewakili negara ini dalam sebarang pertandingan antarabangsa.
Terdahulu, sebuah laporan dari Thailand telah mencetuskan kekeliruan apabila ia mendakwa bahawa Mikel Jauregiza mempunyai darah Malaysia. Laporan tersebut menjadi tular di kalangan peminat bola sepak tempatan dan mencetuskan spekulasi luas mengenai kemungkinan pemain itu disenaraikan sebagai pemain warisan negara.
Perkara itu pantas mendapat perhatian ramai peminat bola sepak tanah air yang berharap agar lebih ramai pemain warisan dapat memperkuatkan skuad Harimau Malaya. Namun, penjelasan daripada Jauregiza sendiri secara tidak langsung menamatkan segala spekulasi yang timbul.
Di media sosial, ramai penyokong Malaysia menyatakan kekecewaan terhadap perkembangan tersebut, namun ada juga yang menerima hakikat bahawa tidak semua khabar angin boleh dijadikan sandaran dalam merangka strategi pasukan kebangsaan.
Dalam dunia bola sepak moden, isu pemain warisan sering menjadi tajuk perbualan hangat. Negara-negara seperti Malaysia kini semakin aktif dalam mengesan dan membawa masuk pemain berdarah campuran bagi memperkuatkan barisan kebangsaan.
Namun, kes Jauregiza menjadi contoh jelas bahawa tidak semua maklumat yang tular harus diterima bulat-bulat tanpa pengesahan sahih dari pemain atau pihak berkaitan. Dalam kes ini, penafian terus daripada pemain itu sendiri menamatkan semua andaian yang tidak berasas.
Bagi pihak Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM), tiada sebarang kenyataan rasmi dikeluarkan berkaitan dakwaan tersebut sebelum ini, sekaligus menunjukkan bahawa perkara ini tidak pernah dibangkitkan secara serius oleh badan induk tersebut.
Jauregiza kini meneruskan kariernya di Sepanyol bersama Athletic Bilbao dan dijangka terus fokus membina nama di arena bola sepak Eropah. Sebagai pemain muda yang sedang meningkat naik, beliau dilihat mempunyai masa depan cerah dalam skuad kebangsaan Sepanyol.
Sementara itu, peminat bola sepak Malaysia diingatkan agar lebih berhati-hati dalam menerima maklumat yang dikongsikan di media sosial. Tindakan menyebarkan maklumat tidak sahih boleh mencetuskan kekeliruan dan memberikan tekanan tidak perlu kepada pemain yang dikaitkan.
Kes ini juga memberi pengajaran bahawa tidak semua pemain luar negara yang berbakat sesuai atau bersedia untuk menyarung jersi kebangsaan Malaysia. Pemilihan pemain haruslah dibuat berdasarkan fakta, kesediaan dan kesungguhan pemain itu sendiri untuk berbakti kepada negara.
Walaupun berita ini mengecewakan sebahagian penyokong Harimau Malaya, namun ia membuka ruang untuk lebih banyak tumpuan diberikan kepada pembangunan bakat tempatan dan usaha mencari pemain warisan yang benar-benar layak serta bersedia untuk menyertai skuad kebangsaan.
Dalam konteks bola sepak global yang semakin kompetitif, strategi untuk mencari pemain warisan masih relevan, namun ia perlu dilakukan dengan penuh teliti, bermaruah dan berasaskan maklumat yang sahih. Kejadian tular seperti ini harus menjadi peringatan untuk semua pihak agar tidak terlalu ghairah menyebarkan berita tanpa usul periksa.
Dengan kenyataan tegas daripada Jauregiza, isu mengenai kemungkinan beliau mewakili Malaysia kini boleh dianggap selesai. Peminat tempatan disarankan untuk terus memberi sokongan kepada pemain tempatan dan projek pembangunan akar umbi yang sedang digerakkan oleh FAM serta pelbagai pihak berkepentingan dalam bola sepak negara.
Sebagai negara yang sedang membina kekuatan dalam kancah bola sepak Asia, Malaysia memerlukan pendekatan yang lebih strategik dan berfokus untuk mencapai tahap yang lebih tinggi, dan ini termasuk dalam soal pemilihan pemain untuk pasukan kebangsaan. Fokus kepada pemain yang komited, berbakat dan bersedia untuk menyumbang seharusnya menjadi keutamaan utama.