jdt
Nama Shafiq Rahim kembali hangat diperkatakan selepas kelab Johor Darul Ta’zim (JDT) mengambil keputusan menamatkan khidmatnya. Langkah ini sekali gus menutup tirai legasi skuad revolusi JDT musim 2014, era di mana Shafiq menjadi antara tonggak penting membawa dominasi berpanjangan kelab itu dalam Liga Malaysia. Kini, dalam usia 37 tahun, Shafiq di persimpangan jalan sama ada memilih untuk terus beraksi atau bersara daripada dunia bola sepak profesional.
Sebagai pemain tengah yang pernah menggalas tanggungjawab besar, Shafiq Rahim diakui masih memiliki sentuhan berkualiti dan pengalaman luas yang jarang dimiliki pemain lain seusianya. Hal ini menjadikan beliau tetap relevan dalam radar pencarian pemain oleh kelab-kelab yang memerlukan watak berpengalaman di tengah padang. Namun, pada usia yang semakin lanjut, tahap prestasi fizikal Shafiq tidak lagi seperti zaman kegemilangannya ketika mengetuai Harimau Malaya menjulang Piala AFF 2010.
Salah satu kemungkinan menarik adalah kepulangan semula Shafiq ke Selangor FC. Kelab gergasi itu pernah menjadi saksi kepada kebangkitan Shafiq sebagai pemain tengah berkaliber dan kapten yang disegani. Bayangan Shafiq kembali menyarung jersi merah kuning sudah cukup untuk membangkitkan nostalgia di kalangan penyokong setia Selangor. Ramai percaya kehadirannya boleh memberi nilai tambah kepada pasukan, terutama dari segi bimbingan moral dan pengalaman di bilik persalinan.
Bagaimanapun, keputusan tersebut bukan mudah. Faktor usia dan cabaran fizikal menjadi pertimbangan utama buat mana-mana kelab yang mahu menandatangani pemain berstatus veteran. Ditambah dengan tekanan untuk mengekalkan prestasi kompetitif di pentas Liga Malaysia, ia memerlukan perancangan teliti sama ada dari pihak pemain mahupun pengurusan kelab.
Sekiranya tiada tawaran datang mengetuk, maka persaraan menjadi pilihan yang paling realistik buat Shafiq Rahim. Namun, pesona dan legasi yang ditinggalkan beliau tidak akan mudah dilupakan peminat bola sepak tempatan. Sebagai kapten Harimau Malaya yang pernah membawa pulang Piala AFF ke bumi Malaysia pada 2010, nama Shafiq kekal terpahat dalam sejarah bola sepak negara.
Kini, persoalan terus berlegar: adakah Shafiq Rahim akan membuat satu penampilan terakhir untuk menamatkan kariernya secara gemilang atau memilih untuk menamatkan perjalanan dengan langkah berundur? Apa pun, penyokong akan sentiasa berdiri di belakangnya, menghormati segala jasa dan pengorbanan yang pernah dicurahkan sepanjang kerjayanya. Semua mata tertumpu kepada langkah seterusnya — satu keputusan yang akan menjadi detik bersejarah dalam karier seorang legenda bola sepak Malaysia.