Spekulasi hangat yang mengaitkan pemain import Johor Darul Ta’zim (JDT), Jorge Obregon, dengan perpindahan ke Negeri Sembilan akhirnya terjawab selepas CEO pasukan berkenaan menafikan dakwaan tersebut. Khabar angin itu mula tersebar selepas Obregon dikatakan bakal menamatkan pengembaraannya di Stadium Sultan Ibrahim (SSI) walaupun pernah berlatih seketika bersama skuad Harimau Selatan yang ketika ini sibuk membuat persiapan pramusim.
Obregon, penyerang berusia 28 tahun dari Columbia, menimbulkan tanda tanya dalam kalangan peminat apabila rakan sepasukannya, Bergson Da Silva dan Heberty Fernandez, memuat naik perkongsian di Instagram yang mendoakan kesejahteraannya selepas ini. Perkembangan itu pantas mencetuskan spekulasi bahawa Obregon mungkin bakal mengisi slot import Negeri Sembilan untuk musim baharu.
Bagaimanapun, Ketua Pegawai Eksekutif Negeri Sembilan, Faliq Firdaus Muhammad Rom tampil menjelaskan bahawa khabar tersebut tidak benar sama sekali. Menurut Faliq, beliau menghormati kemampuan Obregon sebagai seorang pemain yang berbakat besar namun menegaskan pemain itu tidak berada dalam perancangan pasukan pada masa ini.
“Dia (Obregon) adalah pemain yang sangat bagus. Kami menghormati kualiti yang dimiliki, dan tidak menolak kemungkinan dia adalah penyerang yang berbisa. Akan tetapi, dia tidak berada dalam perancangan kami,” katanya ringkas sambil menolak segala spekulasi liar.
Dalam masa sama, Negeri Sembilan kini memberi tumpuan penuh untuk memperkemas skuad mereka dengan menandatangani beberapa pemain tempatan ternama. Antara yang menjadi tumpuan ialah Luqman Hakim Shamsudin dan Azri Ghani yang dijangka memperkuat pasukan dengan pengalaman masing-masing.
Faliq turut memaklumkan bahawa Negeri Sembilan akan mengumumkan pemain import secara berperingkat bermula bulan Julai ini. Langkah itu diambil agar pasukan dapat membuat penyesuaian sewajarnya dengan barisan pemain baharu sambil mengekalkan keharmonian dalam skuad.
“Pemain import akan diperkenalkan dalam masa terdekat secara berperingkat Julai ini,” jelasnya lagi. Ini memberi petanda bahawa pihak pengurusan mempunyai rancangan teliti dan tidak terburu-buru dalam membawa masuk pemain import demi menjaga keseimbangan skuad.
Dalam laporan terdahulu, Pengerusi Kelab yang juga Menteri Besar Negeri Sembilan, Datuk Seri Aminuddin Harun turut mengulas mengenai kuota pemain import. Menurutnya, walaupun Liga Bolasepak Malaysia (MFL) membenarkan sehingga 15 pemain import, Negeri Sembilan tidak akan menggunakan sepenuhnya kuota tersebut.
“Kita tak sanggup nak beli sampai 15 orang yang dibenarkan itu,” katanya. Tambahnya lagi, fokus kini adalah untuk memanfaatkan gabungan pemain import, pemain senior dan tenaga muda tempatan agar skuad lebih mantap dan berdaya saing.
“Kita akan menggunakan pemain import dan senior tetapi saya yakin dengan kehadiran ramai pemain baharu akan memberi nafas (galakan) kepada pemain muda kita,” ujarnya optimis.
Dengan penafian rasmi ini, jelas bahawa segala spekulasi mengenai Jorge Obregon ke Negeri Sembilan hanyalah desas-desus semata-mata. Tumpuan kini terarah kepada persiapan skuad Hoben Jang Hoben yang berusaha keras membina pasukan mantap bagi mengharungi cabaran musim baharu.