Datuk Lee Chong Wei, nama yang tidak asing lagi dalam dunia badminton negara, tampil menzahirkan harapannya supaya para penyokong sukan tanah air dapat mengawal emosi dan tidak terlalu cepat menjatuhkan hukuman terhadap atlet tempatan sekiranya keputusan yang diraih tidak seperti diharapkan.
Dalam nada penuh pengharapan, legenda badminton negara itu menegaskan bahawa semangat dan sokongan padu daripada seluruh rakyat Malaysia menjadi nadi utama untuk pemain negara terus beraksi dengan yakin di pentas antarabangsa.
“Kita semua tahu, tahun ini bukanlah mudah untuk mereka. Ada kejayaan yang cukup manis untuk kita raikan, tetapi pada masa sama ada juga kekalahan yang pahit untuk ditelan. Semua ini adalah proses pembelajaran yang akan menjadikan pasukan kita semakin kuat pada masa depan.
“Jangan sesekali menghukum jika mereka gagal mencapai sasaran. Sokongan moral anda semua sangat diperlukan, malah setiap kata semangat mampu menjadi dorongan luar biasa buat mereka,” kata Chong Wei, menzahirkan isi hatinya.
Sepanjang enam bulan pertama tahun ini, dunia badminton negara menyaksikan detik duka apabila pasukan kebangsaan gagal mara ke separuh akhir Piala Sudirman 2025 selepas ditundukkan China dengan kekalahan 0-3. Episod malang itu menyebabkan sasaran awal untuk ke peringkat empat terbaik terkubur begitu sahaja.
Namun begitu, di sebalik suasana muram, skuad beregu negara berjaya membawa sinar apabila mencatat beberapa kemenangan yang membanggakan. Beregu lelaki, Aaron Chia dan Soh Wooi Yik, membuktikan kemampuan mereka dengan menggondol kejuaraan di Kejohanan Badminton Asia (BAC), selain turut memenangi Terbuka Singapura serta Terbuka Thailand.
Sementara itu, pasangan Man Wei Chong-Tee Kai Wun tidak kurang hebatnya apabila menepati ramalan muncul juara di Malaysia Masters, menambahkan lagi koleksi kejayaan skuad beregu kebangsaan.
Tidak terhenti di situ, pasukan beregu wanita juga menyumbang kegembiraan apabila Pearly Tan bergandingan bersama M Thinaah meraih gelaran juara Terbuka Thailand, membuktikan bahawa badminton Malaysia masih berada di landasan yang betul untuk terus menggegar pentas dunia.
Mengakhiri perbualan, Lee Chong Wei menyeru rakyat Malaysia agar terus setia berdiri di belakang atlet tanah air dalam usaha mereka menghadapi baki saingan musim ini. Beliau optimis sokongan berterusan mampu membuahkan hasil yang lebih manis menjelang hujung tahun.
“Sama-sama kita berdoa agar perjuangan seterusnya membawa kejayaan lebih besar. Kita harus yakin, Malaysia masih boleh!” katanya menutup bicara dengan penuh semangat.