Dalam zaman media sosial yang serba pantas ini, tekanan bukan lagi perkara asing buat mana-mana atlet profesional. Bagi bekas pemain beregu campuran negara, Goh Liu Ying, tekanan adalah teman tetap yang perlu diuruskan dengan bijak oleh setiap pemain, termasuk Lee Zii Jia yang kini berdepan pelbagai spekulasi dalam dan luar gelanggang.
Goh Liu Ying yang pernah menjadi sandaran negara dalam pelbagai kejohanan besar berkata, tekanan adalah satu cabaran lumrah yang datang bersama status sebagai atlet bertaraf dunia. Namun, beliau menekankan bahawa apa yang lebih penting adalah bagaimana seseorang atlet bertindak untuk mengawal tekanan tersebut supaya tidak terus membelenggu kehidupan peribadi dan kerjaya mereka.
Isu tekanan ini kembali menjadi perhatian selepas Zii Jia memuat naik beberapa hasil lukisan di Instagramnya, mencetuskan pelbagai tanda tanya dalam kalangan peminat dan pengikutnya. Ramai yang mula bimbang akan keadaan mental juara All England 2021 itu dan tertanya-tanya sama ada perkongsian itu menggambarkan tekanan mendalam yang sedang dihadapinya.
Menurut Goh, pengalaman peribadinya menjadi bukti betapa pentingnya seorang atlet berani untuk tampil mendapatkan bantuan profesional apabila tekanan sudah melepasi kemampuan kawalan. Beliau sendiri pernah berjumpa pakar psikologi sewaktu tempoh persediaan ke Olimpik, kerana sedar cabaran mental kadang-kadang jauh lebih berat berbanding cabaran fizikal.
Katanya lagi, masyarakat luar seringkali hanya melihat kejayaan dan kemenangan di atas gelanggang tanpa memahami beban yang dipikul di sebalik tabir. Tugas seorang pemain badminton profesional bukan hanya berlatih dan beraksi, tetapi turut perlu memenuhi pelbagai komitmen seperti penajaan dan penampilan awam, yang semua itu memerlukan tenaga fizikal dan mental yang stabil.
“Sebagai atlet, tekanan akan sentiasa mengiringi perjalanan kita. Sama ada besar atau kecil, ia tetap ada. Kalau tidak dapat dikawal, segeralah cari jalan penyelesaian. Pergi berjumpa pakar, berbual dengan keluarga atau rakan sepasukan, yang penting jangan pendam seorang diri,” “Saya rasa ini cara dia lepaskan tekanan. Orang luar mungkin tak faham, tetapi dia sendiri tahu apa yang dia rasa”.kata Goh sambil mengingatkan bahawa masyarakat perlu lebih peka terhadap kesejahteraan mental para atlet.
Beliau turut menyentuh mengenai keperluan penaja untuk sentiasa mendapatkan maklumat terkini mengenai kebolehan pemain untuk turun ke gelanggang semula. Hal ini, katanya, menambah satu lagi lapisan tekanan buat pemain yang sedang berusaha memulihkan diri daripada kecederaan fizikal mahupun tekanan psikologi.
Dalam keadaan inilah sokongan moral daripada rakan sepasukan, jurulatih, keluarga dan peminat memainkan peranan penting. Bagi Goh, kata-kata semangat dan ruang untuk atlet berehat seketika adalah amat diperlukan. Dengan cara ini, pemain dapat kembali dengan semangat baharu dan prestasi yang lebih mantap.
Beliau berharap Lee Zii Jia dapat melalui fasa ini dengan penuh kekuatan dan bijak menggunakan sokongan sedia ada. Dengan tindakan yang betul, tidak mustahil Zii Jia mampu bangkit semula malah tampil lebih kuat di gelanggang kelak.