Victor Axelsen, perseorangan handalan Denmark, kini sedang mempersiapkan diri dengan penuh fokus bagi misi getir menawan Kejohanan Dunia yang dijadual berlangsung di Paris tidak lama lagi. Dengan impian untuk menyamai rekod Lin Dan yang pernah menggondol tiga gelaran dunia, Axelsen pastinya turun dengan semangat luar biasa di gelanggang yang pernah mengharumkan namanya pada Sukan Olimpik 2024.
Axelsen bukanlah nama asing dalam kancah badminton dunia. Kejayaan merangkul kejuaraan dunia pada edisi 2017 dan kemudian pada tahun 2022 membuktikan keupayaannya mendominasi perseorangan lelaki di pentas antarabangsa. Namun, pada edisi terdahulu, harapannya untuk mempertahankan gelaran lebur apabila Kunlavut Vitidsarn dari Thailand berjaya muncul juara, sekali gus merampas mahkota berharga itu dari tangannya.
Walau bagaimana pun, semangat juang Axelsen tidak pernah luntur meskipun dihimpit masalah kecederaan belakang yang menjejaskan tempoh latihannya. Kini, setelah menjalani proses pemulihan intensif, beliau kembali tersenarai dalam kelompok 10 terbaik dunia, dengan kedudukan di ranking kesembilan. Angka tersebut mungkin sekadar nombor, tetapi bagi Axelsen, pengalamannya beraksi di pentas besar adalah senjata ampuh yang menjadi taruhan utama.
Paris pastinya memberikan kelebihan psikologi buat pemain berusia 30-an ini. Arena yang menjadi saksi kejayaan beliau meraih pingat emas Olimpik akan sekali lagi menjadi pentas ujian keupayaan dan kecekalan mentalnya untuk menjulang satu lagi trofi Kejohanan Dunia. Meskipun persaingan dijangka sengit dengan kebangkitan pemain muda seperti Kunlavut, Axelsen yakin pengalaman dan persiapan rapi mampu menutup jurang tersebut.
Sementara itu, pasukan kejurulatihan Axelsen dilaporkan giat merangka strategi terbaik untuk menyesuaikan corak permainan beliau dengan taktikal pemain lawan. Tumpuan utama pastinya untuk memastikan keadaan fizikal Axelsen kekal mantap sepanjang kejohanan yang penuh cabaran itu.
Dalam kalangan peminat sukan, ramai yang melihat misi Axelsen bukan sekadar memburu gelaran peribadi. Kejayaan ini akan menjadi lambang kebanggaan Denmark sebagai salah satu kuasa besar badminton dunia. Sekiranya berjaya, nama Axelsen akan diangkat sebaris dengan Lin Dan, legenda yang pernah digeruni di setiap penjuru gelanggang.
Saat Kejohanan Dunia semakin hampir, tumpuan akan terus terarah kepada sejauh mana Axelsen mampu mengatasi tekanan dan membuktikan beliau masih relevan di pentas tertinggi. Bagi Axelsen, perjuangan ini adalah penebusan maruah dan bukti bahawa seorang juara tidak pernah mudah mengalah.