Cristiano Ronaldo, bintang ternama bola sepak Portugal, baru-baru ini dilaporkan mengambil langkah peribadi untuk memberikan sokongan moral kepada keluarga Diogo Jota selepas insiden memilukan yang menimpa pemain Liverpool tersebut. Dalam laporan yang disiarkan portal Record di Portugal, Ronaldo dilaporkan berbual secara langsung dengan Rute Cardoso, isteri Jota, dan turut berhubung dengan ibu bapa pemain itu.
Perbualan tersebut bertujuan untuk memberikan kata-kata semangat dan memastikan keluarga Jota merasai sokongan padu daripada kapten pasukan kebangsaan Portugal tersebut. Menurut laporan sama, Ronaldo memohon maaf kerana tidak dapat hadir ke majlis pengebumian Jota dan adiknya Andre Silva kerana bimbang kehadirannya akan menimbulkan “sarkas media.”.
Ketiadaan Ronaldo dalam majlis berkenaan mencetuskan kecoh di Portugal. Difahamkan, beliau sepatutnya terbang ke Gondomar berdekatan Porto bagi memberi penghormatan terakhir bersama rakan sepasukan. Namun, sebaliknya beliau dilaporkan sedang bercuti di Mallorca dan dilihat menaiki kapal layar mewah Azimut Grande lengkap dengan kemudahan premium termasuk lima kabin dan enam bilik air.
Majlis penghormatan terakhir kepada Jota diadakan sehari sebelum pengebumian. Pada pagi majlis pengebumian pula, beberapa pemain ternama Portugal hadir bagi memberi penghormatan terakhir. Bernardo Silva, yang beraksi untuk Manchester City, dan Diogo Dalot dari Manchester United antara individu terawal tiba di Igreja Matriz de Gondomar untuk bersama ahli keluarga Jota.
Kehadiran Joao Cancelo dan Ruben Neves turut menarik perhatian kerana Ruben kelihatan tidak mampu menahan air mata sebelum perlawanan Piala Dunia Kelab di Orlando. Jurulatih skuad kebangsaan Portugal, Roberto Martinez, juga hadir walaupun sedang berada di Amerika Syarikat sebagai ahli kumpulan kajian teknikal untuk kejohanan tersebut.
Sokongan moral daripada Ronaldo sedikit sebanyak meringankan beban keluarga Jota walaupun kehadiran fizikalnya dirindui ramai. Para penyokong memahami keputusan Ronaldo yang mahu mengelak suasana berkabung bertukar menjadi medan liputan sensasi. Dalam masa sama, kelibat rakan sepasukan lain di gereja menzahirkan rasa hormat mereka terhadap sumbangan dan jasa Jota.
Walaupun kini Ronaldo menikmati percutian peribadi, hubungan eratnya dengan rakan sepasukan kekal utuh. Pemergian Jota dan adiknya Andre Silva menjadi satu kehilangan besar buat arena bola sepak Portugal, namun sokongan padu dalam kalangan pemain dan jurulatih membuktikan kekuatan ikatan persaudaraan dalam skuad kebangsaan.
Situasi ini juga menjadi pengajaran bahawa keprihatinan tidak semestinya ditunjukkan dengan kehadiran fizikal semata-mata. Keputusan Ronaldo untuk berbual sendiri dengan keluarga Jota telah memaparkan kepekaan beliau sebagai seorang sahabat dan kapten yang bertanggungjawab. Bagi peminat, memori mengenai Jota pasti akan terus hidup bersama penghargaan dan sokongan padu seluruh komuniti bola sepak Portugal.