Azurin jadi mangsa ditumbuk dan disiku
Penjaga gol skuad bola sepak wanita Malaysia, Nurul Azurin Mazlan, kini menjadi sebutan seluruh negara selepas aksi cemerlangnya dalam kempen Kelayakan Piala Asia Wanita baru-baru ini. Pada usia 25 tahun, Azurin bukan sekadar menjaga gawang Malayan Tigress dengan penuh disiplin, malah turut menjadi mangsa insiden kasar ketika menentang Korea Utara.
Aksi yang hanya berdurasi 11 saat tetapi mencetuskan perdebatan hangat itu memaparkan detik Azurin diserang Kim Kyong Yong. Meskipun bola sudah berada dalam dakapannya, penyerang Korea Utara itu tetap bertindak agresif dengan menyiku dan menumbuk Azurin. Nasib baik ketegangan tidak berlanjutan apabila kapten pasukan Steffi Sarge Kaur cepat bertindak menenangkan keadaan sementara pengadil meleraikan situasi tegang.
Sebelum perlawanan menentang Korea Utara, Azurin sudah memikat hati penyokong bola sepak tanah air apabila berjaya menafikan sepakan penalti penyerang Palestin, Sara Kord. Dua kali percubaan dilakukan tetapi tiada satu pun yang mampu melepasi Azurin yang berdiri gagah di bawah palang. Tindakan pantasnya menepis dengan sebelah tangan serta menggagalkan percubaan susulan membuatkan detik itu tular di pelbagai platform media sosial.
Azurin kini bersama KFF Vllaznia di Albania, membuktikan pemain wanita Malaysia juga mampu bersaing di liga antarabangsa. Sikap tenang dan fokusnya jelas membantu skuad kebangsaan mengekalkan rekod tanpa bolos ketika menang tipis ke atas Tajikistan. Dalam perlawanan tersebut, beberapa aksi menyelamatnya sekali lagi mencuri perhatian, mengukuhkan gelaran ‘Spider-Woman’ yang diberikan oleh peminat.
Ramai netizen menyifatkan Azurin sebagai penyelamat skuad wanita sejak dulu lagi. “Dia memang bijak baca permainan. Memang layak main di luar negara,” tulis seorang pengguna media sosial. Sementara itu, ada juga yang menganggap kehadiran Azurin sebagai tonggak utama di bawah palang memberi kelebihan besar buat Malayan Tigress.
Namun, perjalanan skuad negara terhenti apabila impian untuk ke Piala Asia Wanita 2026 musnah selepas kekalahan 0-6 di tangan Korea Utara di Stadium Republican Central, Dushanbe. Tiga gol dihasilkan Kim Kyong Yong, manakala Kim Hye-yong, Myong Yu-jong dan Ri Hye-gyong masing-masing menambah satu jaringan untuk menamatkan peluang Malaysia.
Perlawanan tersebut dianggap sebagai misi hidup mati, dengan skuad kendalian Joel Cornelli wajib meraih kemenangan untuk mara. Namun, realiti di padang membuktikan betapa sukar menundukkan pasukan ranking kesembilan dunia meskipun usaha Azurin cukup gigih sepanjang perlawanan.
Di sebalik kekalahan perit itu, nama Azurin tetap harum sebagai lambang kecekalan pemain wanita Malaysia. Latar belakangnya dari Sabah serta kejayaan menembusi liga luar negara membuka mata ramai pihak bahawa bakat bola sepak wanita negara tidak wajar dipandang sebelah mata.