Johor Darul Ta’zim (JDT) sekali lagi membuktikan status mereka sebagai gergasi bola sepak negara apabila bakal diiktiraf oleh Persatuan Penulis-Penulis Sukan Malaysia (SAM). Pencapaian luar biasa ini bakal menambah lembaran manis buat skuad Harimau Selatan yang sentiasa menjadi penanda aras kejayaan kelab bola sepak di Malaysia.
Untuk rekod, ini merupakan penghargaan kedua yang diterima JDT daripada SAM selepas kali pertama mereka dinobatkan pada 2015 hasil kehebatan menjuarai Piala AFC. Detik tersebut kekal terpahat sebagai sejarah gemilang memandangkan JDT merupakan kelab pertama negara yang berjaya menjulang trofi berprestij itu.
Sejak daripada itu, kelab yang berpangkalan di selatan tanah air ini terus memacu pembangunan bola sepak dengan pendekatan profesional dan pengurusan yang tersusun. Hasilnya, bukan sahaja infrastruktur kelab semakin moden, malah imej bola sepak Malaysia turut melonjak di mata dunia.
Bersempena dengan Anugerah SAM-100Plus 2024 yang bakal berlangsung pada 14 Julai ini, wartawan sukan turut mendapat suntikan semangat baharu apabila hadiah anugerah Siebel ditingkatkan kepada RM10,000 manakala pengulas sukan terbaik bakal menerima imbuhan sebanyak RM3,000. Penganjuran majlis ini saban tahun membuktikan usaha SAM dalam menghargai sumbangan warga media sukan.
Kejayaan JDT di pentas bola sepak tempatan dan serantau secara tidak langsung membuktikan kesungguhan mereka dalam menjadikan bola sepak sebagai satu industri berdaya saing. Pengiktirafan ini juga diharap dapat menjadi contoh kepada kelab-kelab lain supaya terus melabur dalam pembangunan pasukan dan bakat muda tempatan.
Di sebalik kemeriahan acara anugerah, penghormatan yang diberikan ini adalah bukti pengiktirafan terhadap profesionalisme pengurusan JDT. Tidak hairanlah sekiranya JDT terus mengorak langkah lebih jauh dengan sasaran menakluk kejohanan-kejohanan berprestij lain pada masa akan datang.
Dengan pencapaian yang konsisten, Harimau Selatan pastinya terus menjadi sandaran peminat bola sepak tanah air untuk melihat kelab tempatan gah bersaing di pentas antarabangsa.