Dominasi Johor Darul Ta’zim (JDT) sebagai raja Liga Super selama 11 musim berturut-turut diteruskan apabila kelab itu mempamerkan aksi memukau dalam kempen pramusim di bumi Sepanyol. Kejayaan meraih dua kemenangan ke atas kelab tempatan menjadi bukti bahawa persiapan mereka berjalan lancar.
Dalam perlawanan pertama di Pusat Latihan Melia Vilaitana, skuad Harimau Selatan tampil garang apabila membelasah Real Murcia Imperial 4-0. Bergson Da Silva membuka tirai jaringan, diikuti Jairo Da Silva dan Romel Morales yang berjaya menambah dua gol untuk memastikan kemenangan mutlak.
Aksi cemerlang tersebut diteruskan ke perlawanan kedua apabila JDT berdepan Costa City di Estadi Olimpic Camilo Cano. Bergson sekali lagi muncul wira pasukan dengan menjaringkan gol tunggal perlawanan pada minit ke-68, menjadikan jumlah jaringannya kini dua gol sepanjang siri perlawanan pemanas badan.
Bagi Azmin Azram Abdul Aziz, bekas jurulatih penjaga gol kebangsaan, JDT kini beroperasi dengan standard persiapan antarabangsa yang meletakkan mereka jauh di hadapan berbanding kelab-kelab lain di Malaysia. Tegas beliau, visi Tunku Mahkota Johor (TMJ), Tunku Ismail Sultan Ibrahim yang tidak pernah berkompromi dalam soal kualiti menjadikan JDT terus unggul.
Tambah Azmin lagi, dengan adanya Liga Juara-Juara Asia Elite (ACLE) serta komitmen untuk bersaing dalam Shopee Cup, JDT berpeluang meningkatkan tahap permainan mereka secara keseluruhan. Pertandingan tambahan itu juga membantu pemain kekal cergas dan tajam secara fizikal serta mental.
Format Shopee Cup yang menyaksikan enam pasukan berentap dalam satu kumpulan memberi peluang buat JDT mengutip lebih banyak pengalaman dalam suasana kompetitif. Menurut Azmin, inilah pentas terbaik buat Xisco Munoz dan barisan kejurulatihannya menilai keberkesanan taktikal yang diterapkan kepada pasukan.
Empat pemain baharu musim ini – Jon Irazabal, Antonio Glauder, Hector Hevel dan Jairo Da Silva – masing-masing telah diberi kepercayaan untuk beraksi dalam kesebelasan utama. Langkah ini membuktikan komitmen Xisco dalam memastikan gandingan lama dan baharu dapat disesuaikan dengan cepat menjelang musim baru.
JDT dijangka menamatkan kempen pramusim dengan lima lagi perlawanan yang akan berlangsung dalam tempoh terdekat. Cardiff City bakal menjadi lawan seterusnya pada 9 Julai, sebelum berdepan Levante UD, Valencia Mestalla, Al Rayyan SC, Al Arabi SC dan akhirnya menutup siri di Sepanyol dengan menentang Riyadh FC pada 21 Julai.
Dengan jadual padat dan persediaan rapi ini, JDT nyata membuktikan bahawa mereka serius membina sebuah skuad mantap untuk mempertahankan kejuaraan domestik dan pada masa sama mencabar lawan di pentas Asia dengan keyakinan yang tinggi.