Kejayaan luar biasa kelab Johor Darul Ta’zim (JDT) dalam arena bola sepak tempatan tidak berlaku secara kebetulan, sebaliknya lahir daripada pengurusan yang cekap serta profesional. Keupayaan pengurusan kelab itu telah membawa skuad Harimau Selatan ke tahap yang membanggakan hingga muncul sebagai antara pasukan terbaik negara.
Kelab yang berpangkalan di selatan tanah air itu bukan sahaja berjaya mencipta dominasi dalam saingan tempatan, malah terus memperkukuh kedudukan menerusi pencapaian konsisten dalam kejohanan utama seperti Piala Sumbangsih, Liga Super, dan Piala Malaysia.
Menurut legenda bola sepak negara, Datuk Jamal Nasir Ismail, JDT memiliki beberapa kelebihan yang sukar ditandingi kelab lain. Beliau menyatakan bahawa aspek pengurusan yang tersusun dan kukuh, disertai sumber kewangan yang mantap secara berterusan, menjadi kunci kejayaan kelab tersebut.
Beliau memberikan contoh jelas apabila JDT melengkapkan rekod Perfect 11 musim ini, menjuarai Liga Super sebanyak 11 kali berturut-turut, satu pencapaian yang belum pernah dicapai mana-mana pasukan lain. Di samping itu, skuad ini juga telah menjulang Piala Malaysia sebanyak lima kali.
Menjelang musim depan, Jamal optimis bahawa JDT akan terus mengungguli setiap pertandingan dalam Liga Malaysia. Keyakinan itu berasaskan kepada kesungguhan kelab tersebut menjalani perlawanan pra musim di luar negara bagi menguji kekuatan dan taktikal pasukan.
“Difahamkan, mereka mengatur beberapa perlawanan persahabatan dengan kelab ternama di Sepanyol. Bukan itu sahaja, mereka juga merancang ke Arab Saudi dan Qatar, satu langkah penting untuk menilai kemampuan sebenar skuad bertaraf antarabangsa ini,” katanya.
Jamal yakin pertemuan dengan pasukan luar akan memperkukuh lagi corak permainan JDT. Walaupun pendekatan taktikal pasukan lawan berbeza, beliau percaya Harimau Selatan tetap mampu membawa kejayaan, sekali gus mengangkat imej bola sepak Malaysia di pentas antarabangsa.
Tambah beliau, JDT sentiasa mendahului dalam usaha memodenkan kelab. Barisan pemain import dan naturalisasi memberi kelebihan besar, selain turut disokong oleh pemain tempatan berkualiti tinggi seperti Arif Aiman Mohd Hanapi.
Jamal berpendapat bahawa saingan dengan pasukan bertaraf tinggi mampu memberi pengalaman berharga buat skuad JDT. Ia juga membuka peluang kepada pihak pengurusan untuk menilai tahap kesediaan pasukan sebelum menghadapi saingan Liga Super dan Liga Juara-Juara AFC Elite.
Beliau turut menekankan bahawa dalam dunia bola sepak profesional, sokongan kewangan yang kukuh adalah keperluan mutlak. Persiapan pra musim dan perjalanan liga memerlukan pelaburan yang besar bagi memastikan kelangsungan prestasi tinggi.
“Kalau JDT terus menjuarai Liga Super dan Piala Malaysia saban tahun, tidak wajar dipersoalkan. Mereka memang layak dinobatkan sebagai jaguh bola sepak tempatan,” ujarnya.
Beliau menambah, pasukan lain dalam Liga Malaysia wajar melihat JDT sebagai model kejayaan. Meskipun tidak semua aspek mampu ditiru, mengaplikasikan sebahagian daripada sistem kelab itu sudah memadai untuk membawa perubahan positif.
Kesimpulannya, pencapaian JDT adalah hasil pengurusan profesional yang patut dicontohi. Jika kelab lain mengambil pendekatan sama, masa depan bola sepak negara pasti lebih gemilang.