Dunia bola sepak tempatan bakal menerima kehadiran seorang pemain yang memiliki latar belakang istimewa apabila Otis Khan, bekas produk akademi Manchester United, dijangka menyertai pasukan Kelantan Red Warrior dalam masa terdekat.
Otis Khan, 29, yang turut dikenali dalam kalangan peminat bola sepak antarabangsa sebagai ‘Cristiano Ronaldo Pakistan’, difahamkan telah mencapai persetujuan awal dengan pihak pengurusan KRW untuk memperkuatkan pasukan itu dalam saingan Liga A1 Semipro musim ini. Perkara ini dimaklumkan oleh seorang wartawan sukan tempatan menerusi laporan yang disiarkan baru-baru ini.
Pemain kelahiran England itu memulakan langkah pertama dalam bola sepak apabila menyertai akademi Manchester United pada usia muda. Beliau berada dalam program pembangunan kelab tersebut selama hampir sepuluh tahun, bermula pada 2002 hingga 2012. Pengalaman beraksi dalam sistem latihan berintensiti tinggi di Old Trafford menjadikan beliau antara pemain yang cukup matang dari segi teknikal dan taktikal.
Selepas meninggalkan akademi United, Otis meneruskan perjalanan kariernya bersama kelab Sheffield United. Bermula pada tahun 2013, beliau beraksi bersama skuad senior kelab tersebut sehingga 2016 sebelum melanjutkan kariernya ke beberapa pasukan lain dalam liga profesional England. Sepanjang tempoh itu, Otis telah mengumpul pelbagai pengalaman dalam pelbagai format perlawanan dan sistem permainan.
Di peringkat antarabangsa pula, Otis Khan pernah tampil sebanyak sembilan kali mewakili skuad kebangsaan Pakistan. Beliau beraksi di posisi sayap dan dikenali dengan kelincahan, kebolehan menggelecek serta keupayaan untuk mencipta peluang gol buat rakan sepasukan. Bakat dan kemahiran itu turut menjadikannya antara pilihan utama dalam skuad kebangsaan.
Jika perpindahan ke KRW menjadi kenyataan, kehadiran Otis dijangka mampu memberikan lonjakan prestasi kepada pasukan tersebut. Peminat bola sepak tempatan pula pastinya menanti-nantikan aksi beliau di atas padang, khususnya dalam mempersembahkan mutu permainan bertaraf antarabangsa.
Langkah KRW membawa masuk pemain seperti Otis Khan juga mencerminkan kesungguhan mereka dalam merencana strategi jangka panjang bagi mengembalikan kegemilangan bola sepak negeri Kelantan. Dalam masa sama, kehadiran pemain bertaraf antarabangsa seperti beliau mampu menjadi motivasi kepada bakat-bakat tempatan, terutamanya dalam memahami standard permainan di peringkat lebih tinggi.
Tiada pengesahan rasmi setakat ini daripada pihak kelab mahupun Otis Khan, namun perkembangan terkini menunjukkan segala proses perpindahan sedang berlangsung. Penantian peminat mungkin akan terjawab dalam beberapa hari mendatang apabila pengumuman rasmi dijangka dibuat selepas segala prosedur selesai.
Keseluruhannya, Otis Khan membawa pakej lengkap dari segi kemahiran teknikal, pengalaman bermain di England serta kredibiliti di peringkat antarabangsa. Jika berjaya menyertai KRW, ini bakal menjadi satu langkah besar bukan sahaja kepada kelab tersebut, malah turut memberi warna baharu kepada liga bola sepak tempatan yang semakin rancak berkembang.