Perpisahan regu luar tidak beri kelebihan
Pearly Tan dan M. Thinaah
Di tengah suasana latihan intensif di gelanggang badminton kebangsaan, kelihatan pasangan beregu wanita negara, Pearly Tan dan M. Thinaah, menjalani rutin latihan seperti biasa. Walaupun berita mengenai perpisahan gandingan utama Jepun, Nami Matsuyama dan Chiharu Shida, sedang hangat diperkatakan dalam kalangan komuniti badminton, fokus utama dalam kem Malaysia tidak terjejas.
Jurulatih utama beregu wanita negara, Rosman Razak, ketika ditemui di sisi gelanggang, tidak melihat perkembangan itu sebagai satu kelebihan buat anak buahnya. Sebaliknya, beliau lebih menekankan soal peningkatan prestasi dalaman dan usaha berterusan Pearly dan Thinaah.
“Kami mahu mengalahkan mereka,” ujar Rosman dengan nada yakin namun penuh peringatan. “Kami pastinya tidak mengambil mudah hanya kerana beregu lawan berpecah.”
Menurut beliau, biarpun perpisahan gandingan seperti Matsuyama-Shida boleh membuka ruang baharu dalam peta saingan dunia, ia tidak boleh dijadikan alasan untuk mengambil mudah tugas yang ada. “Kemenangan sebenar datang apabila kita bersedia, bukan kerana lawan tersungkur,” katanya sambil menekankan bahawa sikap terlalu bergantung pada nasib atau kelemahan pihak lawan boleh merugikan.
Rosman turut menyatakan bahawa tumpuan sebenar harus diberikan kepada usaha sendiri untuk mempertingkatkan prestasi. Pearly dan Thinaah, katanya, telah menunjukkan komitmen yang tinggi terhadap latihan dan program pembangunan yang telah dirancang rapi oleh pasukan kejurulatihan. “Apa yang mereka pamerkan setakat ini berada di landasan yang tepat,” tambah beliau.
Menurut jurulatih itu lagi, dalam dunia badminton yang sangat kompetitif, banyak gandingan dari pelbagai negara sedang meningkat naik, dan memberi cabaran sengit kepada sesiapa sahaja yang leka. “Kita tidak boleh fokus hanya pada satu pasukan atau satu pasangan. Hari ini Jepun berpecah, esok mungkin pasangan lain pula yang muncul. Kita kena sentiasa bersedia,” jelas Rosman.
Melihat kepada perkembangan Pearly dan Thinaah dalam beberapa kejohanan sebelum ini, Rosman menyifatkan bahawa pasangan itu sedang menuju ke arah yang lebih stabil, baik dari segi taktikal mahupun mental. “Saya percaya mereka sedang berada dalam fasa yang baik. Tapi perjalanan masih jauh, dan mereka perlu konsisten,” katanya lagi sambil meninjau sesi latihan yang sedang berlangsung.
Ketika ditanya sama ada perpisahan pasangan Jepun itu akan mengurangkan tekanan ke atas Pearly-Thinaah, Rosman menolak andaian tersebut. Katanya, tekanan tetap wujud, dan ia datang dalam pelbagai bentuk — termasuk dari jangkaan peminat dan cabaran pasangan lain yang turut mahu merebut kedudukan terbaik dalam ranking dunia.
“Jangan harapkan lawan lemah baru kita menang. Itu bukan mentaliti juara. Kita mesti bersedia untuk menang walau siapa pun lawan yang kita hadapi,” ujarnya.
Bagi beliau, aspek penting yang kini diberi penekanan ialah pengukuhan komunikasi di gelanggang, keserasian taktikal dan daya tahan mental ketika bertarung dalam perlawanan panjang. Beliau yakin sekiranya Pearly dan Thinaah kekal komited terhadap pelan latihan dan memperkemas elemen-elemen tersebut, mereka akan mampu menembusi kelompok teratas dunia.
“Kami ada strategi jangka panjang, dan mereka sedang melaksanakan dengan baik. Saya tidak mahu mereka cepat puas. Setiap kejohanan adalah peluang untuk belajar, bukan sekadar mahu menang,” katanya, sambil mengakui bahawa budaya kerja keras dan disiplin tinggi sedang diterapkan dalam pasukan.
Suasana latihan ketika itu dilihat tenang namun penuh disiplin. Pearly dan Thinaah terus menunjukkan kesungguhan di gelanggang, memberi petanda bahawa mereka memahami mesej jelas yang disampaikan oleh jurulatih mereka. Fokus mereka bukan pada kejatuhan lawan, tetapi bagaimana untuk bangkit menjadi lebih baik setiap hari.
Rosman menutup perbualan dengan satu peringatan penting: “Kami tidak mahu menang kerana lawan jatuh, tapi kerana kami sudah cukup bersedia dan kuat. Itulah cara kita membina juara sejati.”