TERKINI : Keputusan Sze Fei-Izzuddin di pusingan pertama Terbuka Jepun

Harapan Malaysia dalam saingan beregu lelaki Kejohanan Badminton Terbuka Jepun terus menyinar apabila pasangan Goh Sze Fei dan Nur Izzuddin Rumsani mencatat kemenangan selesa dalam perlawanan pembukaan mereka di Gimnasium Metropolitan Tokyo.

Pasangan profesional negara itu tidak berdepan kesukaran apabila menundukkan wakil Kanada, Kevin Lee dan Alexander Lindeman, dalam dua set terus dengan keputusan 21-13 dan 21-15.

Dalam perlawanan berstatus Super 750 itu, Sze Fei dan Izzuddin membuka permainan dengan penuh bergaya, menguasai gelanggang dan mengelirukan lawan melalui strategi serangan yang kemas.

Cubaan lawan untuk mengheret permainan ke set penentuan tidak kesampaian apabila gandingan Malaysia lebih berpengalaman dan konsisten dalam permainan set kedua, sekali gus melakar kemenangan dalam tempoh hanya 23 minit.

Mereka kini bakal berdepan cabaran lebih getir apabila dijadualkan menentang pemenang antara pasangan Jepun, Hiroki Midorikawa-Kyohei Yamashita atau beregu Taiwan, Chiu Hsiang Chieh-Wang Chi Lin dalam saingan seterusnya pada hari Khamis.

Sementara itu, nasib berbeza dialami oleh wakil beregu wanita negara, Ong Xin Yee dan Carmen Ting, yang gagal mengekalkan momentum awal mereka selepas tewas dalam aksi menentang pasangan pilihan Jepun, Rin Iwanaga dan Kie Nakanishi.

Walaupun berjaya mencuri set pertama 21-17, pasangan muda Malaysia itu dikejutkan dengan kebangkitan luar biasa lawan yang memenangi dua set berikutnya masing-masing dengan keputusan 8-21, 8-21.

Perlawanan yang berlangsung selama 56 minit itu menyaksikan ketahanan fizikal dan taktikal pemain negara diuji sepenuhnya, namun pengalaman pasangan Jepun nyata menjadi faktor pemisah.

Keputusan ini menyaksikan Ong dan Carmen terpaksa akur untuk mengakhiri kempen mereka lebih awal daripada yang dijangkakan.