Kita masih ada peluang — Ubaidullah
Walaupun dikecewakan dengan kekalahan kepada Filipina dalam aksi pertama Kumpulan A Piala AFF B-23, ketua pasukan Malaysia, Muhammad Ubaidullah Shamsul Fazili, enggan berputus asa. Dia percaya harapan untuk melangkah ke separuh akhir masih menyala, meskipun mengakui laluan kini lebih mencabar.
Ubaidullah, yang juga pertahanan Terengganu FC, menekankan pentingnya semangat juang yang tinggi dalam mengharungi dua perlawanan terakhir peringkat kumpulan. Meskipun tewas 0-2 kepada Filipina hasil dua jaringan awal Otu Bisong, beliau menegaskan skuad negara masih mampu mengubah nasib mereka sendiri.
“Kita masih ada peluang, walaupun sukar. Tapi kita mesti menang dua perlawanan akan datang. Kita pilih jalan sukar, tetapi saya percaya segalanya masih belum berakhir,” ujarnya.
Kekalahan kepada Filipina sememangnya sesuatu yang menyakitkan, tetapi Ubaidullah menyeru rakan sepasukan agar bangkit dan menebus kesilapan dalam aksi menentang Brunei dan Indonesia. Kedua-dua perlawanan itu bakal menjadi penentu nasib Malaysia dalam kejohanan kali ini.
“Kesilapan kami ialah tidak mengambil peluang yang ada, dan kelekaan ketika diserang menyebabkan dua gol berlaku. Namun ini satu pengajaran untuk semua, termasuk saya sendiri,” katanya.
Beliau turut menegaskan bahawa faktor perbezaan jaringan mungkin menjadi penentu jika tiga pasukan terikat mata. Justeru, bukan sekadar menang, tetapi menang dengan jaringan besar adalah keperluan yang mendesak.
Malaysia kini dalam situasi yang memerlukan fokus sepenuhnya. Tewas satu lagi perlawanan bermakna pintu separuh akhir tertutup terus. Kemenangan ke atas Brunei pada Jumaat menjadi misi pertama, diikuti aksi sukar menentang pasukan pilihan Indonesia pada hari Isnin.
Peminat bola sepak tanah air berharap barisan muda ini akan menunjukkan karakter yang kuat dan membalas kepercayaan yang telah diberikan. Cabaran terbesar bukan sahaja datang dari pihak lawan, tetapi juga dari dalam diri setiap pemain — sejauh mana mereka mampu mengatasi tekanan dan bangkit sebagai satu pasukan.
“Ini bukan penamat. Kami akan terus berjuang. Kami tahu apa yang perlu dilakukan,” tegas Ubaidullah mengakhiri wawancara ringkasnya.