Komen tanpa berselindung Jurulatih Filipina selepas tumbangkan Malaysia

Empat hari selepas menyertai skuad B-23 Filipina sebagai ketua jurulatih, Garrath McPherson membuktikan sentuhan awalnya berkesan apabila anak buahnya menewaskan Malaysia dalam aksi pembukaan Kumpulan A Piala Mandiri ASEAN B-23.

Perlawanan yang berlangsung di Stadium Gelora Bung Karno itu menyaksikan dua gol pantas daripada Otu Abang Banatao pada separuh masa pertama, sekaligus menyukarkan pasukan negara untuk bangkit meskipun mendominasi permainan.

Dalam reaksi pasca perlawanan, McPherson menegaskan bahawa kemenangan ini tidak harus dianggap mengejutkan. “Saya selalu percaya, seseorang belum tewas sehinggalah mereka bermain,” katanya mengimbau nasihat kedua ibu bapanya.

Beliau menjelaskan bahawa misi utamanya bersama Filipina adalah untuk mengangkat semangat pemain dan menyuntik keyakinan dalam diri mereka.

“Persiapan kami hanyalah berlandaskan semangat untuk kekal menjadi diri sendiri. Jika saya tidak nampak peluang untuk menang, saya takkan menyertai pertarungan ini.”

Menurut jurulatih dari Australia itu, penting bagi pemain untuk merasai kepercayaan yang diletakkan kepada mereka.

“Kadangkala kita sendiri tidak tahu kemampuan sebenar seseorang sehingga mereka diberi peluang mencuba,” jelasnya lagi.

Walaupun Malaysia dilihat menguasai permainan dengan ketara, kelekaan dalam menyusun semula benteng pertahanan telah membuka ruang buat Filipina menghukum melalui serangan balas.

Kemenangan tersebut menjadi pembakar semangat awal buat Filipina yang kini dianggap pencabar serius dalam kejohanan edisi kali ini.