Man Wei Chong dan Tee Kai Wun, beregu lelaki yang kini berada di kedudukan keenam dunia, gagal meneruskan kemaraan ke separuh akhir selepas tumpas kepada pasangan Korea Selatan yang berada di ranking ketiga dunia, Kim Won Ho dan Seo Seung Jae dalam satu perlawanan yang berlangsung dengan intensiti tinggi.
Perlawanan suku akhir tersebut membuka tirai dengan dominasi ketara oleh Kim-Seo yang memperlihatkan kelebihan dalam penguasaan gelanggang dan teknik serangan balas. Dengan pendekatan taktikal yang kemas, pasangan Korea itu berjaya menundukkan Man-Tee dalam set pembukaan dengan keputusan 21-13.
Man-Tee yang terkenal dengan gaya permainan pantas dan agresif, cuba menukar rentak di set kedua. Mereka memperkemas serangan menerusi penggunaan smash silang dan permainan jaring yang lebih kemas. Usaha itu akhirnya membuahkan hasil apabila mereka meraih kemenangan 21-18 untuk mengheret perlawanan ke set penentuan.
Namun, di set ketiga, pasangan Malaysia kelihatan keletihan. Beberapa kesilapan tidak sepatutnya, termasuk servis yang tidak tepat dan kelewatan menutup ruang pertahanan, telah dimanfaatkan sepenuhnya oleh Kim-Seo. Perlawanan akhirnya ditamatkan dengan skor 21-13, sekali gus menamatkan kemaraan Man-Tee di kejohanan tersebut.
Secara statistik, Man-Tee berjaya mencatatkan lebih banyak mata menerusi serangan di set kedua, namun ketidakstabilan permainan di awal dan penghujung perlawanan menjadi faktor utama kekalahan. Kim-Seo pula mempamerkan kestabilan psikologi dan konsistensi dalam strategi sepanjang tiga set.
Keputusan ini tentunya mengecewakan bagi peminat dan jurulatih, namun turut memberi gambaran bahawa masih terdapat ruang untuk penambahbaikan dalam aspek stamina dan pengurusan tekanan.
Man Wei Chong-Tee Kai Wun tetap berada di landasan yang tepat sebagai antara pencabar utama dalam kalangan pasangan beregu elit dunia. Prestasi mereka tahun ini membuktikan mereka mampu menewaskan nama-nama besar, dan kekalahan ini akan menjadi proses pembelajaran penting untuk pembangunan karier mereka.
Dalam sukan bertaraf dunia, pengalaman adalah guru terbaik. Kekalahan hari ini boleh menjadi pemangkin kepada kejayaan masa depan, dan penyokong tanah air tetap berdiri teguh di belakang mereka.