Skuad bawah 23 tahun negara mencatatkan kemenangan bergaya apabila membelasah Brunei 7-1 dalam aksi kedua Kumpulan A di Stadium Gelora Bung Karno, Jakarta. Namun, di sebalik sorakan dan angka besar di papan skor, ketua jurulatih Nafuzi Zain tidak berasa puas hati sepenuhnya. Keputusan tersebut hadir selepas kekalahan mengecewakan 0-2 kepada Filipina dalam aksi pembukaan kumpulan.
Nafuzi, dalam sidang media pasca perlawanan, meluahkan rasa tidak senangnya terhadap hakikat bahawa pasukannya gagal mengekalkan rekod bersih tanpa bolos. “Dibolosi walaupun menang besar, itu adalah satu kerugian kepada pasukan. Kita perlu mengelak dari segala yang terjadi dan pengajaran kepada pemain agar jangan ambil mudah,” ujar beliau dengan nada tegas. Kenyataan tersebut jelas mencerminkan pendiriannya bahawa elemen pertahanan adalah sama pentingnya dengan keupayaan menjaringkan gol.
Skuad Malaysia mempamerkan kebangkitan ketara dari kekalahan terdahulu, menunjukkan keazaman dan kebolehan untuk menyesuaikan diri serta menambah baik persembahan dalam masa singkat. Dalam perlawanan tersebut, dua gol masing-masing dijaringkan oleh Haqimi Azim Rosli dan Danish Syamer. Turut menyumbang adalah Haykal Danish Mohamad Haizon dan Fergus Tierney. Satu lagi gol hadir menerusi jaringan sendiri oleh pemain Brunei, Nazry Aiman. Walaupun jumlah jaringan memberi gambaran dominasi penuh, satu jaringan balas oleh pasukan lawan telah mencalarkan prestasi sebaliknya hampir sempurna.
Dari sudut taktikal, Malaysia berjaya menguasai permainan dengan tekanan tinggi, hantaran tepat dan serangan bertali arus. Namun gol yang dilepaskan menimbulkan persoalan tentang keampuhan benteng pertahanan serta konsistensi pemain dalam mengekalkan tumpuan hingga wisel penamat. Dalam bola sepak moden, kemenangan besar semata-mata tidak mencukupi jika terdapat kelemahan asas yang masih belum diperbaiki. Analisis terhadap gol yang dibolosi penting untuk memastikan isu yang sama tidak berulang dalam perlawanan yang lebih getir.
Sebagai bekas pengendali Terengganu FC yang sinonim dengan corak permainan berintensiti tinggi dan organisasi taktikal, Nafuzi ternyata mahu menerapkan nilai profesionalisme tinggi kepada skuad muda kebangsaan. Beliau memberi penekanan terhadap aspek pembelajaran daripada setiap kesilapan, menandakan betapa seriusnya beliau dalam membentuk skuad yang bukan sahaja berpotensi tetapi juga disiplin dan berkualiti tinggi.
Tumpuan kini beralih kepada perlawanan penentu menentang Indonesia yang dijadual berlangsung pada hari Isnin ini. Skuad negara tidak mempunyai pilihan lain selain mencatat kemenangan jika berhasrat mara ke separuh akhir Piala AFF B-23. Dalam konteks ini, bukan sahaja fizikal pemain perlu bersedia, malah aspek psikologi dan taktikal juga perlu diberi perhatian penuh. Indonesia bukan lawan yang mudah, lebih-lebih lagi dengan kelebihan sebagai tuan rumah dan sokongan padu penyokong tempatan.
Peningkatan prestasi pemain dalam masa singkat memberi petunjuk bahawa potensi besar sebenarnya wujud dalam skuad ini. Namun, cabaran sebenar terletak pada keupayaan untuk mengekalkan momentum, disiplin taktikal dan kestabilan emosi dalam perlawanan yang berintensiti tinggi. Jika barisan kejurulatihan berjaya membentuk satu unit pasukan yang kompak, Malaysia berupaya memberi saingan sengit walaupun berdepan laluan sukar.
Tambahan pula, semangat juang yang ditunjukkan ketika menentang Brunei perlu dijadikan pemangkin kepada usaha lebih besar. Kemenangan besar tidak harus dijadikan alasan untuk leka, sebaliknya harus memperkukuhkan keyakinan dan kesungguhan untuk terus mara. Kelemahan kecil seperti gol yang dibolosi mesti segera ditangani, kerana dalam perlawanan penting, satu kesilapan mampu mengubah keseluruhan keputusan.
Kesimpulannya, prestasi Malaysia ketika menentang Brunei memberi harapan, namun kenyataan Nafuzi menjadi peringatan bahawa perjalanan masih panjang. Taktikal yang mantap, pertahanan yang berdisiplin dan serangan yang tajam perlu digabungkan dalam satu acuan untuk memastikan impian mara ke separuh akhir tidak berkubur awal. Perlawanan menentang Indonesia kelak bakal menjadi ujian sebenar terhadap segala persiapan dan semangat yang telah ditanam sejak awal kejohanan.