Pemain barisan hadapan skuad bola sepak B-23 negara, Haqimi Azim Rosli, menyuarakan keyakinan bahawa kemenangan besar ke atas Brunei mampu menjadi pendorong utama untuk pasukan menewaskan Indonesia dalam perlawanan penentu kumpulan Piala AFF B-23.
Anak buah jurulatih Nafuzi Zain akan menentang pasukan tuan rumah, Indonesia, dalam aksi terakhir Kumpulan A yang akan berlangsung di Stadium Gelora Bung Karno. Perlawanan ini dijangka menjadi penentu hala tuju skuad negara dalam kejohanan edisi kali ini.
Haqimi yang menjaringkan dua gol ketika kemenangan 7-1 ke atas Brunei berkata, keputusan itu membangkitkan semangat seluruh pasukan selepas dikecewakan dalam aksi pembukaan menentang Filipina.
“Kami semua sangat berpuas hati dengan kemenangan ini. Ia datang pada masa yang tepat untuk kembalikan semangat kami. Lawan seterusnya, Indonesia, adalah pasukan kuat, jadi kami perlu tampil lebih fokus dan berikan segalanya,” katanya.
Pemain yang mewakili KL City FC itu menambah, hanya dengan menewaskan Indonesia, skuad negara mampu menutup segala kritikan terhadap prestasi awal pasukan yang dianggap mengecewakan oleh sesetengah penyokong.
“Kami tahu ramai yang kecewa selepas kekalahan kepada Filipina. Tapi kami tidak putus asa. Kemenangan ke atas Brunei adalah langkah pertama. Sekarang kami fokus kepada misi seterusnya,” ujarnya.
Menurut Haqimi, persediaan ke arah perlawanan penting itu akan dilaksanakan mengikut perancangan dan arahan daripada barisan kejurulatihan yang diterajui oleh Nafuzi Zain.
“Kami yakin dengan strategi jurulatih. Fokus utama kami adalah untuk melaksanakan setiap peranan dengan disiplin dan keyakinan penuh,” tambahnya.
Dengan satu perlawanan berbaki, Malaysia perlu menang untuk menempatkan diri dalam kelompok teratas kumpulan. Format kejohanan menyatakan hanya tiga juara kumpulan dan satu naib juara terbaik akan mara ke separuh akhir.
Indonesia yang kini berada di kedudukan teratas kumpulan dengan kelebihan jaringan dijangka memberi cabaran getir, namun skuad Harimau Muda tidak gentar untuk menyaingi kehebatan tuan rumah di hadapan ribuan penyokong mereka sendiri.
Semangat tinggi yang dipamerkan ketika menentang Brunei memberi petunjuk bahawa skuad B-23 negara kini kembali bangkit dengan lebih tersusun, dan keyakinan pemain seperti Haqimi Azim pastinya menjadi aset penting menjelang aksi menentukan itu.