Harapan beregu campuran negara, Chen Tang Jie dan Toh Ee Wei, untuk mara ke pentas final pertama kejohanan Super 750 musnah selepas tewas dalam aksi separuh akhir Terbuka Jepun 2025 yang berlangsung di Gimnasium Metropolitan Tokyo, hari ini.
Pasangan ranking keempat dunia itu tunduk kepada beregu pilihan kedua dari China, Jiang Zhen Bang dan Wei Ya Xin, dengan keputusan straight set 12-21, 16-21. Kemenangan tersebut menyaksikan pasangan China itu terus melebarkan rekod kemenangan kepada 3-1 dalam pertemuan menentang gandingan Malaysia.
Menurut Pengarah Kejurulatihan Beregu Kebangsaan, Rexy Mainaky, kekalahan berpunca daripada kelemahan penguasaan di bahagian jaring, khususnya oleh Ee Wei yang dilihat kurang pantas dalam pergerakan susulan. “Hari ini memang Ee Wei sedikit perlahan di depan jaring. Pemain wanita China banyak menguasai Ee Wei di depan jaring. Jadi, memang kita sudah kalah di depan jaring hari ini,” katanya ketika ditemui selepas perlawanan.
Tambah Rexy lagi, walaupun Ee Wei bermain mengikut strategi yang ditetapkan, namun kelambatan pergerakannya telah memberi ruang kepada lawan untuk mencipta tekanan. “Ini adalah perkara yang perlu kita perbaiki. Ee Wei sebenarnya bermain dengan betul tetapi pergerakannya untuk follow up ada sedikit perlahan,” ujar beliau.
Dalam masa sama, Rexy turut menyentuh mengenai persembahan Tang Jie yang dikatakan banyak melakukan kesilapan mudah sepanjang permainan. “Banyak kesilapan mudah dilakukan Tang Jie hari ini dan pukulannya mudah untuk dibaca beregu China,” tegasnya.
Kekalahan ini menyekat peluang Tang Jie-Ee Wei untuk melakar sejarah mara ke final pertama mereka dalam kejohanan berstatus Super 750 musim ini. Prestasi semasa pasangan tersebut masih belum menunjukkan peningkatan ketara dalam kejohanan utama meskipun mereka telah beberapa kali mara ke peringkat suku akhir dan separuh akhir.
Sebelum ini, Tang Jie dan Ee Wei telah menunjukkan prestasi konsisten dalam kejohanan Siri Dunia BWF, namun mereka masih mencari rentak sebenar dalam menghadapi pasangan elit dunia. Kekalahan kepada Jiang Zhen Bang dan Wei Ya Xin jelas memperlihatkan masih terdapat jurang dari segi taktikal dan konsistensi.
Walaupun tewas, pasangan negara masih mempunyai ruang untuk bangkit apabila dijadualkan menyertai Terbuka China yang akan bermula pada hari Selasa. Kejohanan tersebut dijangka menjadi medan terbaik buat mereka memperbaiki kelemahan yang telah dikenalpasti dalam perlawanan hari ini.
Pasukan kejurulatihan negara dijangka melakukan beberapa penyesuaian dalam latihan menjelang kejohanan tersebut, termasuk menekankan penguasaan di zon jaring serta mengekang kesilapan tidak perlu. Fokus turut akan diberikan kepada memperkukuh komunikasi dan keserasian antara kedua-dua pemain bagi memastikan mereka lebih bersedia menghadapi tekanan di peringkat tertinggi.
Dalam kalangan penyokong badminton tempatan, terdapat harapan agar pasangan ini tidak terlalu kecewa dengan kekalahan hari ini, sebaliknya menjadikannya sebagai motivasi untuk tampil lebih mantap pada kejohanan seterusnya.
Dengan Terbuka China bakal menyaksikan penyertaan ramai pemain bertaraf dunia, prestasi Tang Jie-Ee Wei akan terus menjadi perhatian. Penyokong mengharapkan agar pasangan ini dapat mengurangkan kesilapan teknikal dan memperkemaskan corak permainan mereka supaya dapat bersaing setaraf dengan pasangan beregu terbaik dunia.
Kejayaan menembusi final dalam mana-mana kejohanan Super 750 pastinya akan memberi lonjakan moral dan mata ranking yang signifikan kepada pasangan ini, selain memberi keyakinan tambahan kepada kontinjen negara menjelang kejohanan-kejohanan besar yang lain seperti Kejohanan Dunia dan Sukan Olimpik.
Bagi jurulatih Rexy Mainaky, kekalahan ini pastinya memberi peluang untuk menilai semula strategi yang digunakan dan menyesuaikan latihan mengikut keperluan semasa pemain, terutama dalam aspek permainan depan dan kawalan rentak.
Sementara itu, beregu campuran China yang berjaya mara ke final dijangka meneruskan cabaran sebagai pilihan utama untuk merangkul kejuaraan. Mereka telah menunjukkan konsistensi sepanjang kejohanan dan kejayaan menewaskan pasangan Malaysia membuktikan tahap permainan mereka berada di kelas tersendiri.