Pasukan bola sepak bawah 23 tahun Malaysia bakal menamatkan kempen peringkat kumpulan A Kejohanan Piala Mandiri ASEAN B-23 menentang tuan rumah, Indonesia di Stadium Gelora Bung Karno malam esok. Pertembungan ini dilihat sebagai misi penting buat skuad kendalian Nafuzi Zain yang perlu menang dengan margin besar untuk layak ke pusingan seterusnya.
Setakat ini, Malaysia berada di tangga ketiga kumpulan selepas mengharungi dua perlawanan. Dalam aksi pembukaan, Harimau Muda tewas 0-2 kepada Filipina sebelum bangkit mencatat kemenangan besar 7-1 ke atas Brunei. Kemenangan tersebut meletakkan mereka berkongsi tiga mata bersama Filipina, namun perbezaan jaringan memihak kepada lawan.
Untuk layak, Malaysia perlu menewaskan Indonesia dengan sekurang-kurangnya tiga gol tanpa bolos. Keputusan ini hanya akan memberikan kelebihan sekiranya Filipina tidak mencipta kejutan dalam perlawanan terakhir mereka. Format kejohanan ini yang menggunakan perbezaan gol sebagai penentu kedudukan menjadikan setiap jaringan sangat penting.
Indonesia pula selaku pasukan tuan rumah menunjukkan prestasi konsisten sepanjang kejohanan. Bermain di hadapan ribuan penyokong di Gelora Bung Karno memberikan kelebihan psikologi kepada pasukan Garuda Muda. Stadium tersebut terkenal dengan suasana fanatik yang sering memberi tekanan besar kepada pasukan lawan.