Jurulatih Indonesia B-23, Gerald Vanenburg, mengakui beliau tidak memahami sepenuhnya peraturan kejohanan menjelang pertemuan penting menentang Malaysia dalam aksi terakhir Kumpulan A, Piala Mandiri ASEAN B-23.
“Saya mungkin bodoh kerana tidak peka dengan peraturan pertandingan,” katanya dalam nada yang dilihat seakan melontar tekanan ke arah pasukan lawan, menjelang perlawanan yang dijadualkan berlangsung di Stadium Gelora Bung Karno.
Jurulatih dari Belanda itu menegaskan bahawa beliau tidak berminat untuk meneliti senario matematik atau kedudukan kumpulan, sebaliknya mahu pasukannya memberi fokus sepenuhnya untuk memenangi perlawanan tersebut.
“Saya hanya mahu menunjukkan permainan saya dan saya tidak mahu tahu bagaimana kedudukan kami. Kami hanya perlu menang perlawanan seterusnya dan hanya itulah cara sepatutnya untuk kami berfikir,” ujarnya.
Skuad Garuda Muda memerlukan sekurang-kurangnya keputusan seri bagi mengesahkan tiket ke separuh akhir, namun kekalahan dengan lebih dua gol akan menyebabkan mereka tersingkir.
Pertemuan ini dijangka menyaksikan kembalinya penyerang utama Jens Raven dalam kesebelasan utama selepas direhatkan semasa menentang Filipina.
Raven, yang berusia 19 tahun dan memiliki darah campuran Indonesia-Belanda, dijangka memimpin barisan serangan Indonesia untuk menghadapi Malaysia yang memerlukan kemenangan.
“Kami hanya perlu memikirkan mengenai memenangi perlawanan berikutnya dan hanya itulah cara untuk berfikir buat saya,” tegas Vanenburg.
Tambahnya, terlalu fokus kepada kiraan mata dan kemungkinan lain akan mengganggu persiapan mental pemain.
Dalam suasana yang dijangka penuh sesak dengan penyokong tempatan, perlawanan ini bukan sahaja penting dari segi kelayakan, malah menjadi pertarungan prestij dua negara serumpun.
Penganalisis menjangkakan perlawanan yang sengit, dengan kedua-dua pasukan dijangka menampilkan permainan terbuka dan agresif.
Vanenburg yang baru mengambil alih skuad B-23 Indonesia sebelum kejohanan ini mahu memastikan pasukannya mengekalkan momentum selepas kemenangan tipis 1-0 ke atas Filipina.
Sementara itu, Malaysia dilihat akan tampil dengan segala kekuatan yang ada dalam usaha mengelak penyingkiran awal.
Sejarah mencatatkan pertemuan antara kedua-dua pasukan sering menyaksikan pertarungan seimbang, dan kali ini dijangka tidak berbeza.
Pendekatan Vanenburg yang fokus kepada prestasi di atas padang tanpa gangguan luar dilihat mampu memberi kelebihan psikologi kepada anak buahnya.
Bagaimanapun, tekanan tetap ada, apatah lagi dengan harapan tinggi yang diletakkan oleh penyokong tempatan terhadap skuad muda negara itu.