Aaron Chia dan Soh Wooi Yik menunjukkan isyarat kebangkitan apabila mereka menampilkan persembahan cemerlang di kejohanan Terbuka China semalam. Pasangan beregu lelaki yang juga juara Asia itu berjaya mengatasi rakan sepasukan, Man Wei Chong-Tee Kai Wun, dalam aksi suku akhir yang berlangsung di Gimnasium Pusat Sukan Olimpik Changzhou dengan keputusan 21-16, 21-16.
Kemenangan ini cukup penting buat pasangan yang menghuni ranking kedua dunia itu kerana ia menandakan mereka kembali ke prestasi terbaik selepas mengalami kekalahan awal dalam dua kejohanan sebelum ini — masing-masing di Terbuka Jepun dan Terbuka Indonesia. Aksi menentang rakan sepasukan menjadikan perlawanan sukar diramal kerana kedua-dua pasangan saling mengenali corak permainan masing-masing dengan baik.
Aaron dalam kenyataannya kepada BWF menjelaskan bahawa mereka terpaksa melakukan perubahan taktikal yang ketara ketika perlawanan berlangsung. “Pada detik-detik penting, kami perlu lakukan beberapa perubahan berbanding apa yang biasa kami buat ketika latihan. Kami berlatih bersama setiap hari dan masing-masing sudah tahu corak permainan. Jadi pada saat genting, siapa yang lebih berani mencuba sesuatu yang berbeza, dialah yang akan menang.”
Kini, tumpuan beralih ke perlawanan separuh akhir menentang pasangan dari India, Satwiksairaj Rankireddy dan Chirag Shetty. Pasangan India itu mara ke pusingan tersebut selepas menyingkirkan satu lagi pasangan negara, Ong Yew Sin dan Teo Ee Yi, dengan kemenangan straight set 21-18, 21-14.
Rekod pertemuan sebelum ini nyata memihak kepada Aaron dan Wooi Yik, dengan 10 kemenangan daripada 13 perlawanan ke atas gandingan India itu. Kelebihan tersebut menjadi suntikan moral yang penting menjelang perlawanan separuh akhir yang dijangka berlangsung sengit dan mencabar.
Perlawanan separuh akhir ini bukan sahaja memberi peluang untuk melangkah ke pentas akhir, tetapi juga menjadi ujian sebenar kepada Aaron-Wooi Yik dalam menilai sejauh mana mereka telah kembali ke tahap terbaik. Dengan harapan tinggi peminat serta tekanan untuk mencipta kejayaan selepas kegagalan sebelum ini, pasangan negara perlu mengekalkan momentum dan fokus.
Dengan persembahan yang meyakinkan setakat ini, Aaron dan Wooi Yik dilihat sebagai antara calon utama untuk menjuarai kejohanan ini. Jika mereka berjaya mengekalkan prestasi dan menewaskan lawan dari India, peluang cerah terbuka luas untuk mereka kembali meraih gelaran di pentas antarabangsa.