Dalam usaha menyiapkan barisan perseorangan negara menghadapi Kejohanan Badminton Dunia 2025 yang bakal berlangsung di Paris, dua nama besar Malaysia – Leong Jun Hao dan K Letshanaa – kini bersiap siaga menuju ke fasa terakhir latihan mereka di Eropah. Tarikh yang dinantikan telah ditetapkan – dari 18 hingga 22 Ogos ini, mereka akan menjalani kem latihan khas di Denmark.
Langkah ini bukan sekadar rutin, tetapi sebahagian daripada strategi besar yang dirancang oleh barisan kejurulatihan BAM, khususnya Pengarah Kejurulatihan Perseorangan BAM, Kenneth Jonassen. Pelatih berpengalaman ini percaya bahawa suasana latihan berintensiti tinggi dan persekitaran asing adalah kunci untuk melonjakkan lagi tahap permainan atlet negara.
Latihan tersebut akan melibatkan sesi bersama pemain bertaraf tinggi dari Denmark sendiri, negara yang dikenali sebagai antara kuasa besar badminton dunia. Menurut Jonassen, pihak BAM telah pun mengemukakan permohonan rasmi kepada skuad Denmark untuk menggunakan fasiliti Pusat Latihan Kebangsaan mereka di Copenhagen.
“Ini merupakan satu peluang luar biasa. Latihan bersama pemain bertaraf dunia akan memberikan impak besar terhadap peningkatan prestasi. Pemain kita bukan sahaja dapat menimba pengalaman, tetapi juga menyesuaikan diri dengan cuaca dan zon masa sebelum turun ke gelanggang di Paris,” ujar Jonassen dalam satu kenyataan di ABM, Bukit Kiara.
Turut bersama dalam latihan itu ialah pemain muda berbakat besar, Justin Hoh, yang dipilih sebagai rakan sepelatih. Peranannya adalah membantu dalam meningkatkan intensiti latihan dan memberikan sparring yang kompetitif buat Leong dan Letshanaa.
Kem latihan ini juga dilihat sebagai satu usaha untuk memberi kelainan dalam pendekatan kejurulatihan. Menurut Jonassen, walaupun hanya berlangsung selama seminggu, latihan di Denmark diharap dapat membawa anjakan dari segi fizikal, taktikal dan psikologi.
Beliau yang pernah memimpin skuad Denmark menyedari potensi suasana latihan di negaranya, dan menganggap ia sebagai ‘aset tersembunyi’ buat mana-mana pemain yang mahukan variasi latihan berkualiti tinggi.
“Kami masih ada tiga minggu lagi di Malaysia sebelum berangkat ke sana. Jadi, latihan di Copenhagen menjadi sebahagian daripada strategi mempercepatkan proses adaptasi. Apabila tiba di Paris nanti, pemain sudah bersedia dari segenap aspek,” tambahnya.
Kejohanan Dunia kali ini dijadual bermula pada 25 Ogos hingga 1 September, dan menjadi pentas penting buat BAM menguji sejauh mana kemampuan dan ketahanan pemain perseorangan mereka berbanding kuasa besar lain dalam arena badminton dunia.
Dengan hanya dua wakil utama dalam acara perseorangan, harapan kini digalas oleh Leong Jun Hao yang semakin matang, serta Letshanaa yang menunjukkan perkembangan memberangsangkan. BAM turut meletakkan harapan agar mereka dapat mempersembahkan aksi terbaik dan mencatat keputusan cemerlang di pentas antarabangsa.
Keseluruhannya, latihan ini mencerminkan kesungguhan BAM dalam membentuk pasukan yang bersedia dari semua sudut – fizikal, teknikal, mental dan taktikal. Bagi Leong dan Letshanaa, cabaran sebenar sedang menanti di kota Paris, dan mereka kini memasuki fasa kritikal dalam perjalanan menuju impian podium.