Persiapan menjelang Kejohanan Badminton Dunia di Paris semakin giat dijalankan, dan bagi ketua jurulatih beregu campuran negara, Nova Widianto, perubahan mentaliti adalah kunci kepada kejayaan gandingan Chen Tang Jie–Toh Ee Wei. Kejohanan yang akan berlangsung dari 25 hingga 31 Ogos itu menjadi medan penting untuk membuktikan kemampuan sebenar pasangan ini.
Nova tidak menafikan bahawa prestasi mereka sepanjang musim ini menunjukkan potensi besar. Namun, beliau turut mengakui bahawa kegagalan meraih sebarang kejuaraan meskipun lima kali mara ke separuh akhir merupakan kelemahan yang tidak boleh dipandang ringan. Isu ini perlu ditangani segera bagi mengelak kekecewaan di pentas dunia.
Bersama Pengarah Kejurulatihan Beregu, Rexy Mainaky, Nova telah melaksanakan program latihan yang direka khusus untuk menguji kekuatan mental. Latihan ini meniru tekanan yang bakal dihadapi di gelanggang sebenar, bertujuan memastikan mereka dapat mengekalkan fokus walau dalam keadaan mendesak.
Menurut Nova, satu daripada masalah ketara adalah kecenderungan pasangan ini hilang rentak apabila lawan mula mendekatkan jurang mata. Situasi menjadi lebih mencabar apabila salah seorang daripada mereka bergelut untuk mendapatkan rentak permainan. Keadaan ini sering kali mengganggu momentum dan memberi ruang kepada pihak lawan untuk mengambil kesempatan.
“Kita tidak boleh menunggu kejohanan untuk melihat bagaimana mereka bertindak di bawah tekanan. Sekiranya mereka sudah biasa berdepan tekanan semasa latihan, maka mereka akan lebih bersedia ketika pertandingan sebenar,” ujar Nova.
Beliau turut menjelaskan bahawa permainan mereka pada dasarnya berkualiti, terutama ketika berada di hadapan. Namun, ketika kedudukan mata menjadi seimbang, corak permainan menjadi kucar-kacir. Walaupun teknik mereka berada pada tahap tinggi, kekuatan mental menjadi faktor yang membezakan antara kemenangan dan kekalahan.
“Mereka perlu mengubah pendekatan ini. Matlamatnya adalah untuk tetap mencari kemenangan walaupun berada di bawah tekanan atau ketika permainan tidak berada pada tahap terbaik,” katanya lagi.
Sebagai pasangan keempat dunia, Nova menyasarkan agar mereka mara ke sekurang-kurangnya separuh akhir di Paris. Kejayaan itu juga akan membuka peluang untuk membawa pulang pingat ke tanah air, mengulangi kejayaan bersejarah yang kali terakhir dicapai pada tahun 2006 oleh pasangan Koo Kien Keat–Wong Pei Tty.
Dengan persiapan yang semakin mantap, Nova yakin segala kelemahan dapat diperbaiki. Harapan besar diletakkan kepada Chen Tang Jie–Toh Ee Wei untuk mencipta kejayaan yang boleh dibanggakan di kejohanan paling berprestij dalam kalendar badminton dunia.