Persekutuan Badminton Dunia (BWF) bakal melaksanakan satu peraturan baharu bermula 2026 yang akan mempengaruhi cara pemain menguruskan masa di antara setiap rali. Keputusan ini diumumkan selepas ia mendapat persetujuan sebulat suara dalam forum Ahli Gabungan BWF, dan akan digunapakai dalam kejohanan terpilih termasuk kejohanan di bawah siri Jelajah Dunia.
Pindaan ini dilakukan di bawah Fasal 16.4 yang bertujuan memperkenalkan sistem masa yang lebih teratur bagi mengatasi isu kelewatan permainan. Peraturan baharu tersebut menetapkan 25 saat sebagai tempoh rehat standard antara rali. Sepanjang tempoh itu, pemain bebas untuk mengelap peluh, meneguk air, menggunakan semburan melegakan otot, atau menukar raket. Tidak seperti sebelum ini, mereka tidak perlu lagi mendapatkan kebenaran umpire untuk melakukan perkara tersebut.
Bagaimanapun, pemain tetap diwajibkan bersedia semula sebelum tempoh 25 saat itu berakhir. Umpire pula mempunyai kuasa budi bicara untuk memanjangkan tempoh rehat sekiranya berlaku insiden seperti kecederaan yang memerlukan rawatan segera atau kerja pembersihan lantai gelanggang bagi mengelakkan risiko tergelincir.
Menurut kenyataan BWF, tempoh 25 saat dipilih selepas meneliti keseimbangan optimum antara keperluan rehat pemain dan kesinambungan permainan. Mereka berpendapat bahawa masa tersebut cukup untuk membolehkan pemain memulihkan tenaga tanpa mengganggu momentum perlawanan.
Sebelum menguatkuasakan peraturan ini, BWF telah mengadakan ujian awal di beberapa kejohanan Jelajah Dunia. Ujian tersebut tidak melibatkan penguatkuasaan, sebaliknya hanya memaparkan jam masa kepada pemain, jurulatih dan pegawai teknikal. Langkah ini bertujuan memberi pendedahan awal agar semua pihak terbiasa dengan kaedah baharu tersebut.
Maklum balas daripada ujian percubaan itu membantu BWF menambah baik pelaksanaan peraturan ini, sekali gus bersedia untuk penguatkuasaan sepenuhnya pada tahun 2026. Pihak BWF percaya perubahan ini akan membawa manfaat bukan sahaja kepada pemain tetapi juga kepada penonton di seluruh dunia yang inginkan aksi yang lebih lancar dan menarik.
Dengan pengenalan peraturan ini, badminton antarabangsa dijangka melangkah ke era baharu di mana pengurusan masa menjadi elemen penting dalam memastikan permainan yang lebih profesional, cepat dan menghiburkan.