Beregu utama negara, Aaron Chia-Soh Wooi Yik, diberi peringatan agar lebih berwaspada menjelang Kejohanan Dunia Badminton yang bakal berlangsung mulai 25 Ogos ini. Pesanan itu datang daripada bekas pemain beregu negara, Tan Boon Heong, yang menegaskan bahawa undian mudah bukan tiket untuk memandang rendah cabaran.
Menurutnya, corak permainan Aaron-Wooi Yik sering menyerlah apabila mereka berdepan lawan yang berada di kelompok teratas dunia. Namun, katanya, jika berjumpa dengan lawan yang dilihat kurang mencabar, mereka berisiko melakukan kesilapan sendiri yang boleh merugikan.
“Kalau dapat undian senang, fokus pemain selalu jatuh. Harap mereka jangan leka sebab kesilapan kecil boleh menghukum. Bila bertemu lawan kuat, kita lebih bersedia, tetapi bila rasa mudah, kesilapan mudah berlaku. Undian baik seperti ini amat jarang dan mesti digunakan sebaiknya,” jelas Boon Heong.
Gandingan beregu dunia itu menerima bye di pusingan pertama, sebelum dijangka bertemu pasangan senegara, Arif Junaidi-Yap Roy King pada pusingan ketiga. Namun, cabaran sebenar menanti di suku akhir apabila mereka mungkin berdepan pilihan utama dari China, Liang Wei Keng-Wang Chang, ataupun gandingan India, Satwiksairaj Rankireddy-Chirag Shetty.
Biarpun lawan yang menanti cukup hebat, bekas juara dunia 2022 itu percaya Aaron-Wooi Yik berada pada prestasi yang mantap. Malah, sepanjang tahun ini mereka berjaya menundukkan kedua-dua pasangan tersebut dalam kejohanan antarabangsa.
“Kalau kejohanan utama, mereka selalunya tampil dengan lebih yakin. Penting untuk mereka memanfaatkan perlawanan awal. Jika melepasi pusingan pertama dan kedua, saya yakin mereka mampu mara lebih jauh,” tambahnya.
Sejak menjulang gelaran juara dunia di Tokyo pada 2022, pasangan nombor dua dunia itu membuktikan mereka kekal konsisten apabila mara sehingga separuh akhir edisi 2023 di Copenhagen. Justeru, kejohanan kali ini menjadi peluang terbaik untuk sekali lagi menyerlah di pentas dunia, apatah lagi dengan harapan tinggi penyokong tanah air terhadap mereka.