Skuad bola sepak kebangsaan Malaysia, Harimau Malaya, bakal berdepan ujian awal pada bulan September ini dengan mengatur dua aksi persahabatan antarabangsa tier 1. Persiapan ini menjadi langkah penting sebelum mereka turun menghadapi Laos dalam pusingan ketiga kelayakan Piala Asia pada Oktober depan.
Pasukan kendalian jurulatih Peter Cklamovski akan memulakan siri pemanas badan dengan perlawanan menentang Singapura pada 4 September. Beberapa hari kemudian, tepatnya pada 8 September, skuad negara akan sekali lagi diuji, kali ini oleh Palestin. Kedua-dua perlawanan ini dijadualkan berlangsung pada jam 9.00 malam.
Apa yang menarik, venue perlawanan telah ditetapkan di dua lokasi berbeza. Pertembungan dengan Singapura akan dilangsungkan di Stadium Nasional Bukit Jalil (SNBJ), manakala perlawanan melawan Palestin pula akan diadakan di Stadium Sultan Ismail (SSI), Iskandar Puteri. Makluman rasmi mengenai perkara ini dikongsi menerusi hantaran media sosial Malaysia NT.
Pertemuan dengan Singapura sering menjadi sorotan kerana kedua-dua negara mempunyai sejarah persaingan yang panjang. Aksi di Bukit Jalil bakal menyaksikan ribuan penyokong hadir untuk memberi sokongan moral kepada skuad negara. Perlawanan ini juga menjadi peluang buat pemain baharu membuktikan kebolehan di hadapan jurulatih.
Selepas itu, cabaran beralih kepada Palestin yang terkenal dengan corak permainan bertenaga serta tersusun. Perlawanan di Johor dijangka menjadi pentas ujian sebenar bagi barisan pertahanan Malaysia. Tambahan pula, pemilihan venue di Iskandar Puteri memberi ruang lebih luas kepada peminat dari selatan tanah air hadir memberi sokongan.
Jurulatih Cklamovski dilihat menggunakan pendekatan tersusun dalam membentuk skuad lebih mantap. Beliau menekankan kepentingan mendapatkan kombinasi terbaik antara pemain senior dan muka baharu. Dua perlawanan persahabatan ini diyakini memberi gambaran jelas terhadap tahap persediaan pasukan menjelang aksi kompetitif.
Dari sudut psikologi, kejayaan meraih keputusan positif dalam perlawanan ini akan meningkatkan keyakinan seluruh pasukan. Momentum tersebut boleh dibawa ke pusingan kelayakan menentang Laos. Bagi penyokong, ia juga peluang berharga untuk kembali merasai aura perlawanan antarabangsa selepas tempoh rehat liga.
Kesungguhan Persatuan Bola Sepak Malaysia (FAM) menganjurkan dua perlawanan tier 1 ini membuktikan komitmen untuk memberi persediaan terbaik. Dengan barisan pemain yang semakin meningkat prestasi, diharap Harimau Malaya mampu menunjukkan aksi bertenaga serta mengekalkan fokus hingga ke saingan kelayakan.
Secara keseluruhan, jadual perlawanan persahabatan ini bukan sekadar pemanas badan, tetapi menjadi penanda aras awal terhadap keberkesanan strategi yang dibawa. Jika segalanya berjalan lancar, skuad negara diyakini mampu melangkah dengan lebih yakin di pentas Asia.