Menjelang bermulanya Kejohanan Badminton Dunia 2025 di Adidas Arena, Paris, pemain negara dituntut untuk memanfaatkan tempoh singkat yang diperuntukkan bagi sesi uji gelanggang. Pengarah kejurulatihan beregu negara, Rexy Mainaky, mengingatkan bahawa masa 30 minit yang diberikan kepada setiap pemain adalah peluang berharga untuk menyesuaikan diri dengan gelanggang sebelum kejohanan rasmi bermula esok.
Menurut beliau, adalah satu kesilapan sekiranya pemain cuba menyesuaikan diri hanya setelah kejohanan berlangsung. Keadaan itu bukan sahaja akan menjejaskan prestasi, bahkan boleh mengganggu fokus ketika bertarung dalam perlawanan yang sepatutnya ditumpukan sepenuhnya untuk merebut mata.
“Apabila kejohanan sudah bermula, tumpuan pemain mesti kepada permainan semata-mata. Adaptasi terhadap gelanggang sepatutnya telah selesai lebih awal. Itu sebabnya sesi 30 minit ini begitu penting. Ia melibatkan pemahaman terhadap faktor pergerakan angin, cahaya dan pelbagai gangguan lain,” kata Rexy.
Isu ini menjadi lebih ketara kerana kebanyakan pemain negara, khususnya dalam acara beregu, mendapat laluan automatik atau ‘bye’ ke pusingan kedua. Situasi sebegini memberi kelebihan awal kepada lawan yang sudah beraksi di pusingan pertama. Lawan bukan sahaja memiliki rentak perlawanan lebih awal, tetapi juga sudah terbiasa dengan suasana gelanggang.
Namun, Rexy tetap optimis bahawa pengalaman pemain negara di pentas antarabangsa mampu menjadi kelebihan untuk mengatasi situasi ini. Katanya, perkara sebegini bukanlah sesuatu yang baharu. Pemain bertaraf dunia sudah sering berdepan dengan keadaan seumpamanya dan mereka tahu cara terbaik untuk mengatasinya.
“Ia memang memberi kesan kepada rentak awal, tetapi pemain negara kita sudah cukup matang. Mereka berpengalaman dan tahu bagaimana untuk mengendalikan cabaran ini. Jadi, saya yakin mereka mampu menanganinya dengan baik,” jelasnya lagi.
Antara nama besar yang mendapat ‘bye’ ke pusingan kedua termasuklah pasangan juara dunia, Aaron Chia-Soh Wooi Yik. Turut menerima laluan sama ialah pasangan Goh Sze Fei-Nur Izzuddin Rumsani serta gandingan muda, Man Wei Chong-Tee Kai Wun. Dalam kategori beregu wanita pula, pasangan utama negara Pearly Tan-M Thinaah dan pasangan muda Go Pei Kee-Teoh Mei Xing turut menikmati kelebihan serupa.
Hakikat bahawa pemain-pemain ini tidak beraksi di pusingan pertama bermaksud perlawanan sulung mereka di kejohanan akan berlangsung menentang lawan yang sudah lebih selesa dengan gelanggang. Ia satu cabaran yang menuntut ketahanan mental tinggi serta kemampuan untuk segera menyesuaikan diri sebaik melangkah masuk ke gelanggang.
Rexy menekankan bahawa semua pemain perlu sedar kepentingan adaptasi awal. Beliau menyifatkan sesi uji gelanggang sebagai peluang terakhir untuk memahami keadaan arena sebelum berdepan perlawanan kompetitif. Dengan menggunakan tempoh tersebut secara maksimum, pemain dapat mengelak daripada kehilangan fokus yang boleh membawa padah dalam saingan bertaraf dunia.
Selain itu, beliau juga mengingatkan tentang kesan faktor teknikal seperti arah tiupan angin dalam arena tertutup, pencahayaan dan keadaan permukaan gelanggang. Semua ini boleh menjadi elemen penting yang mempengaruhi prestasi. Justeru, keupayaan pemain menyesuaikan diri dengan cepat akan menjadi penentu utama kejayaan.
“Tiada ruang untuk kesilapan apabila kejohanan dunia bermula. Pemain perlu masuk dengan persediaan lengkap. Sesi uji gelanggang selama 30 minit itu adalah kesempatan emas yang mesti digunakan sebaik mungkin,” tambahnya.
Kejohanan Dunia 2025 kali ini diharapkan menjadi pentas terbaik buat skuad negara untuk mencipta sejarah baharu. Semua tumpuan kini terarah kepada bagaimana pemain menggunakan peluang yang ada sebelum kejohanan bermula. Dengan persediaan yang rapi, Malaysia diyakini berupaya memberikan saingan hebat di Paris.