Presiden Kuching City, Datuk Fazzrudin A. Rahman, menganggap kekalahan tipis 0-1 kepada Johor Darul Ta’zim (JDT) semalam sebagai satu pencapaian yang tetap membanggakan.
Gol tunggal Jairo Da Silva sudah cukup untuk memisahkan kedua-dua pasukan dan memastikan JDT membawa pulang kemenangan penuh. Kejayaan itu sekali gus mengekalkan reputasi mereka sebagai kuasa bola sepak tempatan selepas meraih kejuaraan Liga Super 11 musim berturut-turut.
Pertemuan sengit itu turut mendapat sambutan luar biasa apabila lebih 12,000 penyokong hadir memenuhi stadium. Sorakan dan laungan semangat menjadikan perlawanan semakin rancak, dengan kedua-dua pasukan menampilkan aksi berkualiti tinggi.
Fazzrudin ketika mengulas berkata, beliau kagum dengan mutu permainan anak buahnya yang berani mencabar pasukan gergasi. Walaupun keputusan tidak memihak kepada mereka, pengalaman berdepan lawan sekuat JDT dianggap sangat berharga.
Beliau turut merakamkan penghargaan kepada JDT atas kemenangan yang diraih, malah menyifatkan kelab itu sebagai ikon bola sepak negara yang wajar dicontohi.
“Tahniah JDT. Kami akan selalu mengikuti jejak langkah kamu,” ujar beliau melalui hantaran di Facebook.
Kekalahan itu tidak meruntuhkan keyakinan pengurusan mahupun pemain. Sebaliknya, ia menjadi pemangkin untuk tampil lebih kuat dalam aksi akan datang menentang Negeri Sembilan di Stadium Tuanku Abdul Rahman, Paroi pada Jumaat ini.
Fazzrudin menekankan bahawa model pengurusan dan kejayaan JDT boleh dijadikan inspirasi untuk kelab lain termasuk Kuching City. Sistem profesional yang diamalkan oleh kelab dari selatan tanah air itu menjadi bukti bahawa bola sepak tempatan mampu dibangunkan sehingga ke tahap tertinggi.
Bagi penyokong The Cats pula, mereka tetap berbangga kerana pasukan berjaya menampilkan permainan yang bersemangat. Kehadiran ribuan penonton di stadium menunjukkan bola sepak Sarawak masih mendapat sokongan padu daripada peminat setia.
Dalam perspektif lebih luas, perlawanan ini memberi mesej jelas bahawa saingan Liga Malaysia semakin kompetitif. Pasukan seperti Kuching City yang dianggap bukan pilihan kini mula menunjukkan kemampuan untuk bersaing dengan gergasi bola sepak tanah air.
JDT pula terus membuktikan bahawa kedudukan mereka sebagai juara bertahan bukan kebetulan. Konsistensi yang ditampilkan saban musim menjadi penanda aras kepada semua kelab lain.
Dengan semangat juang yang dipamerkan, The Cats berpotensi besar untuk meningkatkan prestasi dari semasa ke semasa. Pengalaman menentang JDT akan menjadi bekalan berharga untuk mereka bangkit mencipta keputusan lebih baik pada masa depan.
Kesimpulannya, walaupun tewas tipis, Kuching City tetap membawa pulang sesuatu yang positif – keyakinan bahawa mereka mampu berdiri setanding pasukan besar lain jika terus berusaha dan mencontohi kejayaan JDT.