Impian penyokong Malaysia untuk menyaksikan kebangkitan perseorangan lelaki utama negara, Lee Zii Jia, di Kejohanan Dunia BWF 2025 berakhir dengan kekecewaan. Pemain yang baru kembali daripada tempoh rehat panjang akibat kecederaan itu gagal menampilkan aksi meyakinkan apabila tunduk kepada lawan dari Korea Selatan, Jeon Hyeok Jin.
Sejak awal lagi, perlawanan ini menjadi tumpuan besar kerana ia menandakan kemunculan semula Zii Jia selepas lama menghilang daripada gelanggang. Ramai peminat membayangkan beliau mampu mengulangi semangat juang yang pernah membuatkan namanya berada dalam kelompok terbaik dunia. Namun, skrip yang ditunggu-tunggu itu tidak menjadi kenyataan. Sebaliknya, Zii Jia tunduk dalam dua set terus, masing-masing 17-21 dan 11-21.
Pada set pertama, rentak permainan dilihat agak seimbang. Zii Jia berjaya mengutip beberapa mata penting dan memberi tentangan kepada lawan. Namun, kesilapan mudah serta kurang konsisten memberi peluang kepada Jeon Hyeok Jin untuk mendominasi. Akhirnya, set berakhir dengan kekalahan tipis buat Zii Jia. Harapan untuk bangkit pada set kedua semakin menipis apabila jelas kelihatan fizikal dan mentalnya belum berada pada tahap terbaik. Kekalahan 11-21 dalam set kedua menutup peluang Zii Jia untuk mara lebih jauh.
Prestasi itu bukan sahaja mengecewakan peminat, malah membangkitkan persoalan sama ada beliau benar-benar bersedia untuk kembali beraksi di kejohanan besar. Walaupun kecederaan yang dialami sudah pulih, proses untuk mendapatkan semula keyakinan serta intensiti permainan nyata masih jauh. Keputusan ini sekali gus memusnahkan harapan peminat Malaysia yang mendambakan kebangkitan semula ikon badminton negara.
Bagi penyokong tegar, kekalahan ini ibarat satu tamparan. Namun, ada juga yang melihatnya sebagai satu proses penting dalam perjalanan karier Zii Jia. Selepas lama berehat, sukar untuk terus tampil dengan prestasi cemerlang. Malah, pengalaman menghadapi lawan berkualiti di kejohanan dunia boleh menjadi batu loncatan untuk menilai kelemahan dan kembali lebih kuat di masa depan.
Jeon Hyeok Jin pula memanfaatkan peluang sebaik mungkin dengan menekan kelemahan lawan dari awal hingga akhir. Strategi menyerang serta permainan bertenaga lawan dari Korea itu jelas membataskan ruang untuk Zii Jia mengembangkan corak permainannya. Kekalahan dengan margin besar di set kedua menyerlahkan betapa masih banyak yang perlu diperbaiki oleh jaguh negara.
Meskipun pulang awal dari kejohanan, Zii Jia tetap dilihat memiliki potensi untuk bangkit semula. Usianya yang masih muda memberi ruang besar untuk memperbaiki prestasi dan menimba lebih banyak pengalaman. Apa yang penting kini ialah bagaimana beliau dan pasukan di belakangnya merangka strategi pemulihan serta persiapan yang lebih teratur.
Secara keseluruhan, kempen Zii Jia di Kejohanan Dunia BWF 2025 tidak berjalan seperti yang diharapkan. Namun, perjalanan kariernya masih panjang. Dengan disiplin, sokongan padu dan kerja keras, peluang untuk kembali berada dalam kelompok pemain elit dunia masih terbuka luas.