Rodrigo Holgado membuat keputusan besar dalam kariernya apabila mengutamakan tugasan bersama skuad Harimau Malaya berbanding kelabnya, America de Cali. Pemain itu dilaporkan sedia mengetepikan aksi Copa Colombia menentang Atletico Bucaramanga serta pertemuan liga dengan Deportivo Cali kerana mahu memberi fokus penuh kepada perlawanan persahabatan antarabangsa Malaysia pada awal September.
Jurulatih kebangsaan, Peter Cklamovski, sehingga kini masih berahsia tentang senarai rasmi pemain yang akan dipanggil. Namun, nama Holgado menjadi sebutan hangat kerana beliau diyakini mampu menambah bisa serangan Malaysia. Keputusannya untuk mendahulukan Harimau Malaya daripada kelab membuktikan tahap komitmen yang jarang ditunjukkan oleh pemain profesional asing yang baru sahaja mendapat tempat dalam pasukan negara.
Perlawanan persahabatan kali ini mempunyai makna tersendiri. Malaysia bakal turun menentang Singapura pada 4 September di Stadium Nasional Bukit Jalil, sebuah pertemuan yang sering mendapat perhatian kerana perseteruan panjang antara kedua-dua negara di arena bola sepak. Empat hari selepas itu, Harimau Malaya akan berdepan Palestin di Stadium Sultan Ibrahim (SSI), satu lagi ujian getir bagi mengukur tahap kekuatan pasukan di bawah kendalian baharu.
Holgado sendiri mengakui bahawa peluang untuk beraksi bersama Malaysia adalah penghormatan besar dalam kariernya. Beliau percaya bahawa setiap peluang bersama skuad kebangsaan perlu dimanfaatkan dengan penuh tanggungjawab. Kehadirannya dilihat mampu menambah variasi taktikal buat Cklamovski, yang masih dalam usaha membina identiti permainan tersendiri untuk Harimau Malaya.
Dalam dunia bola sepak moden, dilema antara komitmen kelab dan negara sering menjadi perdebatan. Namun, langkah Holgado memilih Malaysia memperlihatkan keberanian serta kesungguhan luar biasa. Situasi ini sekaligus memberi mesej jelas bahawa beliau benar-benar mahu menjadi sebahagian daripada projek jangka panjang skuad kebangsaan.
Bagi Malaysia, perlawanan menentang Singapura bukan sekadar persahabatan biasa. Ia merupakan kesempatan untuk memperbaiki rekod serta menguji konsistensi selepas beberapa siri perlawanan sebelum ini. Manakala aksi menentang Palestin pula akan menguji tahap disiplin dan keberkesanan sistem taktikal yang dibawa oleh Cklamovski. Kedua-dua perlawanan ini dijangka memberi gambaran awal tentang hala tuju pasukan menjelang kejohanan kompetitif yang akan datang.
Kesungguhan Holgado meninggalkan jadual kelab demi tugasan negara juga mampu menjadi inspirasi buat rakan sepasukan. Ia membuktikan bahawa semangat dan keutamaan kepada pasukan kebangsaan tidak boleh dipandang ringan. Dengan pengalaman luasnya di liga antarabangsa, Holgado diharap dapat menjadi tunjang kepada barisan serangan yang kini dalam proses pembentukan semula.
Kesimpulannya, komitmen yang ditunjukkan oleh Rodrigo Holgado meletakkan beliau sebagai watak utama yang harus diperhatikan dalam aksi persahabatan menentang Singapura dan Palestin. Dua perlawanan ini akan menjadi medan penilaian, bukan sahaja kepada prestasi beliau, tetapi juga kepada kemampuan keseluruhan skuad Harimau Malaya di bawah bimbingan Peter Cklamovski.