Kejohanan Badminton Dunia 2025 menyaksikan satu lagi perlawanan dramatik melibatkan wakil Malaysia apabila dua pasangan negara bertemu sesama sendiri dalam penentuan tiket ke suku akhir. Pertembungan antara gandingan muda berbakat besar, Arif Junaidi-Yap Roy King, dan regu utama negara, Aaron Chia-Soh Wooi Yik, berlangsung sengit hingga ke penghujung.
Arif-Roy King yang kini berada di ranking ke-22 dunia turun tanpa rasa gentar. Mereka beraksi dengan penuh keyakinan meskipun lawan mereka adalah pasangan pilihan kedua kejohanan yang juga menghuni ranking nombor dua dunia. Set pertama menjadi bukti kehebatan pasangan muda itu apabila mereka berjaya mematahkan strategi lawan dan menang dengan keputusan 21-18.
Tidak mahu dimalukan, Aaron-Wooi Yik bangkit semula pada set kedua. Mereka mengubah corak permainan dengan lebih berhati-hati, memanfaatkan kelemahan lawan, dan berjaya mengikat kedudukan dengan kemenangan 21-18. Sorakan penyokong semakin rancak apabila kedua-dua pasangan berjaya mempamerkan aksi bertaraf dunia dengan pertukaran mata yang begitu sengit.
Set penentuan menjadi kemuncak kepada perlawanan ini. Arif-Roy King tampil dengan semangat juang tinggi, enggan menyerah mudah. Namun, Aaron-Wooi Yik mempamerkan ketenangan luar biasa pada saat-saat kritikal. Kedua-dua pasukan saling mengutip mata hingga kedudukan terus rapat. Aksi ini benar-benar menguji kekuatan mental dan fizikal setiap pemain yang beraksi.
Pada akhirnya, pengalaman nyata menjadi pemisah antara kedua-dua pasangan. Aaron-Wooi Yik yang sudah biasa berdepan situasi getir berjaya mengawal tekanan dan menamatkan set ketiga dengan kemenangan tipis 26-24. Dengan hasil itu, mereka melangkah ke suku akhir dan mengekalkan reputasi sebagai pasangan beregu utama negara.
Kekalahan Arif-Roy King tidak menjejaskan semangat, sebaliknya memperlihatkan mereka mampu menyaingi pasangan hebat dunia. Aksi penuh bertenaga dan keyakinan mereka memberikan gambaran jelas bahawa Malaysia memiliki generasi pelapis yang mampu membawa cabaran besar pada masa depan.
Bagi Aaron-Wooi Yik, kemenangan ini penting sebagai bekalan semangat menjelang aksi lebih mencabar di suku akhir. Mereka mengakui bahawa berdepan rakan sepasukan sendiri tidak mudah kerana saling mengenali kekuatan dan kelemahan masing-masing. Namun, ketenangan dan pengalaman mengendalikan tekanan menjadi senjata utama yang memastikan mereka mara ke pusingan seterusnya.
Perlawanan ini sekali lagi membuktikan bahawa badminton Malaysia masih memiliki banyak bakat besar. Kejayaan Aaron-Wooi Yik memberi harapan besar kepada peminat tanah air, manakala persembahan Arif-Roy King memberikan keyakinan bahawa generasi baharu mampu menggalas cabaran pada masa akan datang.