Malaysia terpaksa menerima hakikat bahawa cabaran dalam acara beregu lelaki di Kejohanan Badminton Dunia 2025 berakhir tanpa sebarang pingat selepas dua wakil negara tersingkir di peringkat suku akhir. Harapan menggunung yang digalas oleh Aaron Chia-Soh Wooi Yik dan Man Wei Chong-Tee Kai Wun musnah apabila mereka gagal menewaskan lawan masing-masing.
Di Arena Adidas, Paris, pasangan beregu lelaki utama negara yang juga ranking kedua dunia, Aaron-Wooi Yik, dikejutkan oleh gandingan India, Satwiksairaj Rankireddy-Chirag Shetty. Pertemuan berlangsung sengit, namun gandingan Malaysia tunduk dengan keputusan 12-21, 19-21. Kekalahan ini menutup impian untuk sekali lagi menaiki podium seperti yang pernah dilakukan mereka dalam dua edisi terdahulu.
Sejak kejayaan bersejarah meraih gelaran juara dunia di Tokyo pada tahun 2022 dan gangsa di Copenhagen 2023, Aaron-Wooi Yik dianggap sebagai antara pasangan beregu lelaki paling konsisten di pentas antarabangsa. Lebih mengejutkan, rekod pertemuan mereka sebelum ini jelas memihak kepada beregu negara dengan 11 kemenangan daripada 14 kali bertemu Satwik-Chirag. Tahun ini sahaja, mereka berjaya menundukkan lawan sama di Terbuka Singapura dan Terbuka China. Namun, kali ini momentum tidak berpihak kepada Malaysia.
Jika mereka mara ke separuh akhir, ia bakal menjadi sejarah tersendiri kerana Aaron-Wooi Yik berpeluang mencipta rekod sebagai pasangan beregu lelaki pertama Malaysia yang berjaya meraih pingat dalam tiga edisi Kejohanan Dunia berturut-turut. Malangnya, peluang itu terlepas selepas tumbang kepada pasangan yang dibimbing jurulatih Malaysia, Tan Kim Her.
Dalam satu lagi aksi suku akhir penuh dramatik, pasangan muda Man Wei Chong-Tee Kai Wun turut kecundang di tangan beregu nombor satu dunia dari Korea Selatan, Kim Won Ho-Seo Seung Jae. Pertarungan sengit tiga set berlangsung hampir seimbang sebelum pasangan Malaysia akur tewas 21-23, 23-21, 15-21.
Set pertama menyaksikan kebangkitan menakjubkan pasangan negara apabila mereka bangkit daripada ketinggalan 13-18 untuk mendapatkan peluang menamatkan permainan. Mereka sempat berada di kedudukan mata penamat 20-19 dan 21-20, namun akhirnya terlepas peluang apabila pasangan Korea menutup set itu 23-21.
Semangat tidak pernah padam, Wei Chong-Kai Wun terus berjuang dalam set kedua. Mereka berjaya menyelamatkan dua mata perlawanan dan akhirnya menang 23-21. Namun pada set penentuan, ketahanan mental dan fizikal pasangan Korea nyata lebih ampuh. Pengalaman dan kematangan mereka jelas menjadi perbezaan apabila menutup kemenangan 21-15.
Kekalahan kedua-dua pasangan ini menamatkan cabaran Malaysia dalam acara beregu lelaki. Namun perjuangan negara masih belum berakhir kerana tumpuan kini terarah kepada beregu wanita Pearly Tan-M Thinaah serta pasangan campuran Chen Tang Jie-Toh Ee Wei. Kedua-dua wakil akan turun di separuh akhir hari ini dengan harapan mampu menghadiahkan pingat buat Malaysia.