Rodrigo Holgado, penyerang warisan Harimau Malaya yang kini berusia 29 tahun, sekali lagi menjadi perhatian selepas menerima pelbagai reaksi susulan kepulangannya ke Malaysia. Langkahnya menyertai skuad kebangsaan untuk perlawanan persahabatan menentang Singapura dan Palestin nyata tidak disenangi sebahagian besar penyokong kelabnya, America de Cali, di Colombia.
Segala-galanya tercetus selepas kelab tersebut membuat pengumuman rasmi mengenai panggilan Holgado ke skuad bimbingan jurulatih Peter Cklamovski. Dalam sekelip mata, ruangan komen media sosial kelab dipenuhi dengan kecaman. Ramai penyokong menuntut supaya Holgado segera meninggalkan kelab, malah ada yang menyatakan dia lebih baik terus berada di Malaysia dan tidak kembali lagi.
Holgado kini berdepan dilema. Keputusan untuk mengutamakan skuad kebangsaan menyebabkan beliau dijangka tidak dapat bersama kelab dalam beberapa perlawanan penting. Antaranya termasuk aksi timbal balik Copa Colombia menentang Atletico Bucaramanga dan juga perlawanan liga menentang Deportivo Cali. Situasi ini semakin menimbulkan ketidakpuasan hati penyokong yang beranggapan Holgado tidak lagi memberi sepenuh tumpuan kepada kelab.
Kritikan yang diterima Holgado bukanlah kali pertama berlaku. Jun lalu, ketika pertama kali menyarung jersi Malaysia untuk menentang Vietnam dalam kelayakan Piala Asia 2027, dia juga berdepan cemuhan kerana meninggalkan kelab di saat getir. Hal yang sama kini berulang dan meletakkan kariernya bersama America de Cali dalam kedudukan tidak menentu.
Lebih merumitkan keadaan, prestasi semasa Holgado di kelab tidak begitu memberangsangkan. Menurut rekod, kali terakhir dia menjaringkan gol untuk America de Cali adalah pada 28 April lalu. Tempoh lebih empat bulan tanpa sebarang jaringan sudah tentu menimbulkan keraguan terhadap keupayaannya sebagai penyerang utama. Ia juga menjadi punca utama penyokong semakin hilang sabar dengan dirinya.
Namun bagi Holgado, menyarung jersi Harimau Malaya adalah satu keutamaan yang tidak boleh dikompromi. Meskipun dikecam hebat di Colombia, beliau tetap menunjukkan kesetiaan kepada Malaysia. Keputusannya ini disambut baik oleh peminat tempatan yang menghargai kesungguhannya meletakkan kepentingan negara di hadapan.
Kepulangan Holgado ke Malaysia membawa mesej jelas bahawa beliau komited dalam memperjuangkan skuad kebangsaan. Dalam konteks bola sepak moden, pemain profesional sering berdepan dilema antara kelab dan negara. Holgado memilih untuk mengutamakan Malaysia walaupun terpaksa menanggung risiko kehilangan sokongan di kelab. Walaupun begitu, masa depan kariernya bergantung kepada sejauh mana dia mampu bangkit semula menunjukkan prestasi konsisten di pentas domestik dan antarabangsa.