Mahkamah Sesyen di Kedah pada Selasa mengeluarkan arahan tegas terhadap Darulaman Football Club Sdn Bhd apabila kelab itu diperintah membayar sejumlah RM353,426.50 kepada bekas pemain importnya, Sony Norde. Jumlah berkenaan merangkumi tunggakan gaji selama tujuh bulan serta yuran pendaftaran yang gagal dijelaskan ketika pemain Haiti itu menyertai Kedah Darul Aman FC (KDA FC) dalam saingan Liga Super 2024.
Kes berprofil tinggi ini sekali lagi membuka mata terhadap isu kewangan yang dihadapi kelab bola sepak tempatan. Sony, yang pernah mencuri perhatian penyokong ketika bersama Terengganu FC, direkrut untuk menguatkan jentera serangan Sang Kenari. Namun, kerjayanya di Kedah berakhir dengan kekecewaan selepas kegagalan pihak pengurusan melunaskan haknya sebagai pemain profesional.
Peguam yang mewakili Sony, Elfie Nieshaen, ketika ditemui berkata mahkamah telah memberi tempoh 14 hari kepada kelab untuk menjelaskan bayaran. Jika gagal, pihaknya akan melaksanakan proses kehakiman bagi memastikan keputusan dipatuhi. Menurut Elfie, mahkamah turut membenarkan permintaan anak guamnya untuk memperoleh faedah 10 peratus daripada jumlah tertunggak. Tambahan pula, pihak kelab sebelum ini telah berjanji memberi lima peratus lagi kepada pemain, yang kini turut diambil kira dalam keputusan mahkamah.
Elfie menjelaskan, kes ini timbul berikutan keputusan FIFA awal tahun ini yang memihak kepada Sony. Aduan rasmi telah dibuat pada Januari lalu, namun KDA FC tidak memberikan sebarang dokumen atau maklum balas, menyebabkan tindakan undang-undang di Malaysia terpaksa diteruskan.
Bagaimanapun, keputusan yang diumumkan Selasa lalu hanya merangkumi Darulaman Football Club sebagai entiti pengurusan rasmi kelab. Kes terhadap pemilik KDA FC, Tan Sri Dr Mohd Daud Bakar yang dinamakan sebagai defendan kedua, masih belum diputuskan dan akan didengar pada 6 Oktober depan.
Sony, yang dibawa masuk untuk memperkukuh serangan hijau kuning, akhirnya terpaksa menerima kenyataan bahawa kelab tersebut berdepan krisis kewangan besar sehingga diturunkan ke Liga A1 Semi-Pro. Insiden ini sekali lagi menimbulkan persoalan tentang tahap profesionalisme pengurusan bola sepak di negara ini.
Pemerhati sukan menilai keputusan mahkamah ini bukan sahaja memberi keadilan kepada Sony, malah menjadi peringatan keras kepada kelab-kelab lain supaya lebih bertanggungjawab terhadap kontrak dan kebajikan pemain. Sekiranya isu tunggakan gaji terus berlaku, ia berisiko mencalar imej liga tempatan serta melemahkan keyakinan pemain import untuk beraksi di Malaysia.