Pertemuan menarik bakal disaksikan di pusingan pertama Terbuka Hong Kong apabila dua jaguh negara, Lee Zii Jia dan Leong Jun Hao, diundi bertemu sesama sendiri. Pertembungan ini sekali gus bakal menjawab persoalan siapa lebih layak digelar perseorangan lelaki nombor satu negara.
Mengikut ranking semasa Persekutuan Badminton Dunia (BWF), Leong Jun Hao kini berada di tangga ke-23 dunia, manakala Lee Zii Jia jatuh ke kedudukan ke-47. Kedudukan itu memberi kelebihan dari segi ranking kepada Jun Hao, namun rekod pertemuan memihak sepenuhnya kepada Zii Jia. Dalam tiga perlawanan terdahulu, Zii Jia berjaya mencatat kemenangan, termasuk perlawanan di suku akhir Terbuka Artik 2023 yang menjadi saksi beliau bergelar juara.
Bagi kedua-dua pemain, kejohanan kali ini menjadi pentas penting untuk bangkit selepas persembahan mengecewakan di Kejohanan Dunia Paris. Zii Jia, yang masih mencari rentak selepas kecederaan buku lali, tewas kepada Jeon Hyeok Jin dari Korea Selatan di pusingan pertama. Jun Hao pula terkandas di pusingan kedua selepas dikalahkan Kenta Nishimoto dari Jepun. Justeru, perlawanan di Hong Kong dilihat sebagai ujian penting dalam usaha mereka memperbaiki prestasi.
Selain tumpuan terhadap perseorangan lelaki, kejohanan ini juga menyaksikan cabaran hebat dalam kategori beregu. Pasangan nombor dua dunia, Aaron Chia-Soh Wooi Yik, tampil sebagai pilihan utama. Mereka akan membuka saingan menentang gandingan England, Ben Lane-Sean Vendy. Sekiranya berjaya melangkah ke peringkat akhir, mereka berkemungkinan berdepan wakil senegara, Goh Sze Fei-Nur Izzuddin Rumsani, yang juga pilihan kedua kejohanan. Pasangan Sze Fei-Izzuddin pula dijadualkan menentang gandingan China, Xie Hao Nan-Zeng Wei Han pada aksi pertama.
Beregu wanita negara, Pearly Tan-M Thinaah, yang muncul juara bertahan dan naib juara dunia, juga akan memulakan kempen dengan menentang Chang Chin Hui-Yang Ching Tun dari Taiwan. Pasangan ini jelas bersemangat untuk mengekalkan momentum selepas kejayaan membanggakan di Paris.
Dalam kategori beregu campuran, juara dunia terbaru, Chen Tang Jie-Toh Ee Wei, berdepan cabaran wakil England, Callum Hemming-Estelle Van Leeuwen. Walau bagaimanapun, ketidaktentuan masih menyelubungi penyertaan mereka di Hong Kong. Ketua jurulatih beregu campuran, Nova Widianto, menjelaskan: “Kita memang daftar untuk Terbuka Hong Kong, tetapi kita akan lihat keadaan mereka. Jika tidak bersedia, mereka akan tarik diri.”
Keseluruhannya, Terbuka Hong Kong 2025 dijangka menjadi pentas ujian penting buat semua wakil Malaysia. Bagi Zii Jia dan Jun Hao, ia adalah peluang membuktikan siapa benar-benar layak digelar perseorangan nombor satu negara. Bagi beregu pula, kejohanan ini menjadi medan penting untuk memperkukuh kedudukan dan mengukuhkan reputasi di peringkat dunia.