Pasangan beregu campuran negara, Goh Soon Huat dan Shevon Lai, membuka kempen mereka di Terbuka Hong Kong 2025 dengan langkah kanan selepas menewaskan wakil Chinese Taipei, Lin Bing Wei dan Ling Jhih Yun, dalam aksi sengit tiga set. Perlawanan yang berlangsung di Hong Kong Coliseum itu sekali lagi memperlihatkan daya juang pasangan ini yang tidak mudah menyerah, meskipun berdepan tekanan selepas episod mengecewakan di Kejohanan Dunia Paris.
Sebagai pasangan pilihan ketujuh kejohanan, Soon Huat dan Shevon membawa harapan besar untuk meneruskan cabaran Malaysia di pentas antarabangsa. Namun, rentak awal mereka tampak goyah apabila tewas 13-21 pada set pertama. Lawan memanfaatkan kelemahan awal dengan serangan pantas dan ketepatan pukulan yang sukar dihalang.
Enggan mengulangi kesilapan, pasangan negara mengatur strategi baharu pada set kedua. Mereka memperkemas permainan dengan corak bertahan yang lebih kukuh serta pukulan balas yang lebih bertenaga. Situasi menjadi begitu mendebarkan apabila kedudukan mata sering terikat. Namun, pengalaman mereka akhirnya menjadi penentu. Keputusan tipis 23-21 menghidupkan peluang dan memaksa perlawanan ke set ketiga.
Set penentuan menyaksikan kebangkitan luar biasa daripada pasangan negara. Dengan semangat baharu, Soon Huat dan Shevon mempamerkan permainan lebih agresif, mengawal gelanggang dengan variasi pukulan yang mematikan. Lawan mula kehilangan rentak, banyak melakukan kesilapan sendiri. Perlawanan akhirnya memihak kepada Malaysia dengan skor meyakinkan 21-8. Semua ini diselesaikan hanya dalam tempoh 41 minit.
Kemenangan tersebut menjadi penawar kepada kekecewaan mereka di Paris, sekali gus mengembalikan semangat untuk terus bersaing dengan pasangan-pasangan hebat dunia. Sebagai pasangan suami isteri yang sering menjadi perhatian, kejayaan ini juga membuktikan mereka mampu mengimbangi kehidupan peribadi dan profesional secara baik.
Bagi peminat tempatan, kemenangan ini memberi keyakinan bahawa Malaysia masih mempunyai wakil yang mampu bersaing di pentas dunia. Ia bukan sekadar kemenangan pembukaan, tetapi juga simbol kebangkitan dan ketabahan. Keserasian mereka jelas terserlah ketika mengendalikan tekanan, dengan komunikasi yang mantap dan saling menyokong sepanjang perlawanan.
Tumpuan kini terarah kepada pusingan seterusnya yang pastinya lebih mencabar. Bagaimanapun, kemenangan awal ini cukup penting sebagai pembakar semangat. Mereka perlu memastikan tahap konsistensi terus dipertingkatkan agar tidak mengulangi kesilapan di masa lalu.
Apa yang pasti, kemenangan 13-21, 23-21, 21-8 ke atas Lin Bing Wei dan Ling Jhih Yun membuktikan bahawa Goh Soon Huat dan Shevon Lai masih berada di landasan tepat untuk terus menulis cerita kejayaan baharu buat Malaysia di arena badminton dunia.