Kejuaraan Terbuka Hong Kong 2025 mencatatkan kisah menarik apabila Leong Jun Hao berjaya mengatasi rakan senegara, Lee Zii Jia, dalam aksi pusingan awal. Kemenangan ini dianggap simbolik kerana ia menandakan kebangkitan seorang pemain muda yang semakin matang dalam gelanggang antarabangsa.
Zii Jia, yang pernah menjadi sandaran utama badminton negara, kini berada di ranking ke-47 dunia selepas bergelut dengan kecederaan. Usahanya untuk kembali ke prestasi terbaik masih belum membuahkan hasil. Sebaliknya, Jun Hao tampil lebih bertenaga dengan ranking ke-23 dunia, menjadikan pertemuan ini lebih seimbang daripada sebelumnya.
Dalam tiga pertemuan sebelum ini, Zii Jia selalu muncul pemenang. Namun, kali ini Jun Hao membuktikan beliau sudah bersedia menukar sejarah. Dengan aksi penuh disiplin, beliau berjaya mengawal perlawanan sejak awal set pertama.
Skor 21-16 dalam set pembukaan menjadi bukti keampuhan strategi Jun Hao. Ketenangan dan fokusnya jelas membezakan pertemuan ini dengan pertemuan lalu. Beliau tidak gentar meskipun berdepan lawan yang pernah menundukkannya sebanyak tiga kali.
Set kedua berlangsung dengan lebih mendebarkan. Zii Jia cuba menampilkan aksi terbaik dengan serangan bertubi-tubi, namun ketajaman pukulannya masih tidak konsisten. Jun Hao sebaliknya kekal dengan gaya permainan yang stabil. Hasilnya, sekali lagi keputusan 21-16 memihak kepada beliau.
Dengan kemenangan dua set straight itu, Jun Hao mara ke pusingan seterusnya. Ia bukan sahaja menambahkan semangat dirinya, malah memberi inspirasi kepada pemain lain bahawa kerja keras mampu mengubah sejarah pertemuan.
Bagi Zii Jia, kekalahan ini pastinya sukar diterima. Rekod lalu yang memihak kepadanya seolah-olah tidak membawa makna apabila berdepan cabaran semasa. Namun, peluang masih terbuka untuknya kembali bangkit jika terus berusaha mengembalikan prestasi terbaik.
Kejayaan Jun Hao ini menjadi perhatian kerana ia memperlihatkan perubahan landskap badminton negara. Peminat melihat kemenangan ini sebagai detik kebangkitan generasi baharu yang bersedia mengambil alih tugas besar membawa nama Malaysia ke peringkat dunia.
Secara keseluruhannya, pertemuan ini bukan sekadar kemenangan atau kekalahan, tetapi lebih kepada simbol peralihan era. Jun Hao kini membuktikan bahawa beliau layak digelar sebagai pesaing utama, manakala Zii Jia masih perlu membina semula kekuatan untuk terus relevan di pentas antarabangsa.