Aidil Sholeh Ali Sadikin mungkin tidak pulang dengan kemenangan dari Hong Kong, namun semangat juang yang dipamerkannya di pentas Terbuka Hong Kong 2025 tetap meninggalkan kesan mendalam buat penyokong. Bertarung menentang pilihan keenam kejohanan, Christo Popov dari Perancis, Aidil berjaya memberi tentangan berbalas serangan sebelum akhirnya tewas tipis dalam aksi penuh dramatik di Hong Kong Coliseum.
Pertemuan tersebut memperlihatkan jurang ranking dunia yang ketara, di mana Popov kini menghuni tangga ke-10, manakala Aidil berada di kedudukan ke-43. Di atas kertas, kelebihan jelas memihak kepada pemain Eropah itu. Namun, apa yang berlaku di gelanggang menunjukkan kisah berbeza – kisah seorang pemain muda Malaysia yang enggan tunduk tanpa pertarungan sengit.
Set pertama menjadi saksi kepada keberanian Aidil. Walaupun ketinggalan sejak awal, beliau tidak pernah berhenti mengejar. Sorakan penonton semakin gemuruh apabila Aidil berjaya menyamakan kedudukan pada 16-16 dan sekali lagi pada 17-17. Harapan untuk mencuri set pembukaan seakan-akan menyala, tetapi beberapa kesilapan di saat akhir membolehkan Popov menang 21-17.
Tidak patah semangat, Aidil kembali dengan tekad di set kedua. Pukulan smash dan pertahanan yang lebih mantap membuatkan Popov terpaksa bekerja lebih keras. Kedudukan mata terus rapat, membuatkan penonton di Coliseum teruja dengan aksi berbalas pukulan. Malangnya, Aidil sekali lagi terpaksa akur apabila tewas tipis 19-21 selepas hampir membawa perlawanan ke set penentuan. Seluruh perlawanan berlangsung selama 41 minit, penuh dengan debaran.
Bagi Aidil, kekalahan ini bukanlah kegagalan mutlak. Sebaliknya, ia menjadi bukti bahawa beliau mampu berdiri sama tinggi dengan pemain elit dunia. Biarpun kalah, keberanian dan keyakinan yang ditunjukkan mengangkat semangat peminat tanah air. Prestasi ini menandakan bahawa Malaysia masih mempunyai pemain perseorangan yang boleh mencabar kelompok 10 terbaik dunia pada masa depan.
Popov pula mengekalkan reputasinya sebagai salah seorang pemain Eropah yang konsisten. Namun, Aidil telah membuktikan bahawa lawannya itu tidak boleh berasa terlalu selesa. Dengan usaha berterusan, Aidil berpeluang mengubah keputusan pada pertemuan akan datang. Harapan kini terletak pada komitmen dan perancangan latihan untuk membolehkan beliau menambah kekuatan fizikal, taktikal, serta mental dalam persaingan antarabangsa.
Walaupun tersingkir, Aidil Sholeh telah meninggalkan mesej penting – bahawa perjuangan sebenar tidak diukur semata-mata pada kemenangan, tetapi juga pada keazaman untuk terus berjuang hingga ke hujung titik peluh.