Pasangan beregu wanita utama negara, Pearly Tan dan M. Thinaah, melangkah ke suku akhir Kejohanan Badminton Terbuka Hong Kong selepas menewaskan gandingan Indonesia, Febriana Dwipuji Kusuma-Meilysa Trian Puspitasari, dalam perlawanan penuh mendebarkan di Hong Kong Coliseum.
Turun selaku pilihan kedua kejohanan, Pearly-Thinaah terpaksa bekerja keras untuk memastikan kemenangan. Pada set pertama, mereka bermula perlahan dan membiarkan lawan mendahului sehingga 10-16. Kedudukan itu sempat mengundang keresahan penyokong. Namun berbekalkan pengalaman, pasangan Malaysia mengatur semula strategi, memperkemaskan pukulan serta bertahan dengan lebih konsisten. Mereka akhirnya menyamakan kedudukan 16-16 sebelum menamatkan set dengan kemenangan 21-18.
Set kedua menyaksikan corak permainan yang agak seimbang di awal saingan. Pearly dan Thinaah sekali lagi diuji, tetapi semangat juang tinggi menjadi pemangkin. Setelah kedudukan terikat 13-13, mereka mengambil alih kawalan gelanggang dengan gaya lebih agresif dan tersusun. Serangan pantas dan kawalan jaring yang berkesan membawa mereka ke garisan penamat dengan kemenangan 21-17. Pertarungan sengit itu diselesaikan hanya dalam masa 37 minit.
Pencapaian ini memberi lonjakan keyakinan kepada Pearly-Thinaah yang semakin mantap sebagai salah satu gandingan beregu wanita terbaik dunia. Kebolehan mereka untuk bangkit selepas ketinggalan jauh jelas menggambarkan ketahanan mental yang kuat, sesuatu yang sering menjadi faktor penentu dalam kejohanan besar.
Langkah mereka ke suku akhir membuka kemungkinan berdepan satu lagi wakil Malaysia, Go Pei Kee-Teoh Mei Xing, atau pasangan Taiwan, Hsu Ya Ching-Sung Yu Hsuan. Apa sahaja keputusan perlawanan tersebut, cabaran yang menanti tetap sukar dan menuntut fokus penuh daripada Pearly-Thinaah.
Perjalanan mereka setakat ini dianggap konsisten dan memberi harapan kepada Malaysia untuk melihat lebih banyak kejayaan dalam kategori beregu wanita. Prestasi sebegini juga dilihat mampu menjadi pemangkin kepada pembangunan bakat muda dalam sukan badminton tanah air, khususnya di kalangan pemain wanita.
Keseluruhannya, kemenangan ke atas pasangan Indonesia ini bukan sahaja melayakkan Pearly-Thinaah ke suku akhir, tetapi juga menegaskan status mereka sebagai pasangan pilihan yang mampu memberi cabaran kepada mana-mana lawan.