Leong Jun Hao memberikan persembahan penuh mendebarkan di Hong Kong Coliseum apabila hampir mengejutkan pemain keempat dunia, Li Shi Feng, dalam aksi suku akhir Terbuka Hong Kong malam tadi. Walaupun tewas dalam pertarungan tiga set, perseorangan lelaki Malaysia itu tetap berjaya mencuri perhatian dengan permainan berani dan penuh keyakinan.
Set pertama menyaksikan dominasi awal daripada Li Shi Feng. Pemain China itu mempamerkan kawalan gelanggang yang mantap, mendahului sehingga 19-14. Ketika ramai menjangkakan set bakal tamat, Jun Hao melakukan kebangkitan mengejut. Pukulan kemas di depan jaring serta kecekapan membaca permainan lawan membolehkan beliau menyamakan kedudukan 20-20. Namun, kegagalan mengekalkan momentum akhirnya memberi ruang kepada Li untuk menamatkan set 22-20.
Tidak berputus asa, Jun Hao bangkit di set kedua dengan strategi lebih tersusun. Keupayaan menguasai gelanggang serta variasi pukulan tajam memberi kelebihan kepadanya. Beliau memanfaatkan peluang dan mendahului lawan dengan selesa, sebelum menamatkan set tersebut dengan kemenangan 21-14. Kejayaan itu menghidupkan semula peluangnya untuk mencipta kejutan.
Set penentuan berlangsung dengan penuh intensiti. Kedua-dua pemain mempersembahkan aksi menyerang yang memukau. Jun Hao sempat mendahului 10-9, tetapi kelekaan menyebabkan beliau melepaskan lima mata berturut-turut untuk ketinggalan 15-13. Walaupun cuba bangkit semula, tekanan daripada Li jelas memberi kesan. Menariknya, Jun Hao tetap berani hingga berjaya memperoleh mata akhir terlebih dahulu pada kedudukan 20-19. Namun, tiga kesilapan berturut-turut di saat genting memusnahkan impiannya untuk mara ke separuh akhir.
Kekalahan ini pastinya meninggalkan kekecewaan, tetapi persembahan Jun Hao membuktikan bahawa beliau mampu memberi saingan kepada pemain elit dunia. Peminat sukan tanah air boleh berbangga dengan keberaniannya mengheret Li Shi Feng hingga ke titik penentuan. Malah, pengalaman berharga ini dijangka memperkukuhkan lagi mental dan strategi permainannya untuk menghadapi kejohanan akan datang.
Secara keseluruhan, walaupun peluang ke separuh akhir tidak kesampaian, semangat juang Jun Hao tetap menjadi sorotan utama. Perjalanan kariernya di pentas antarabangsa kini semakin mendapat perhatian, sekali gus membuktikan Malaysia masih memiliki wakil berkualiti dalam acara perseorangan lelaki.