Masters China 2025 menyajikan satu lagi perlawanan yang mencuri perhatian apabila pasangan beregu wanita Malaysia, Pearly Tan dan M Thinaah, turun menentang lawan dari Korea Selatan, Baek Ha Na serta Lee So Hee. Pertembungan ini menjadi penentu siapa yang layak mara ke separuh akhir kejohanan berprestij tersebut.
Pasangan negara hadir dengan reputasi besar selaku gandingan kedua terbaik dunia, sementara Baek-Lee pula berada di ranking ketujuh dunia. Statistik sebelum ini jelas memihak kepada Pearly-Thinaah apabila mereka mencatat tiga kemenangan daripada lima pertemuan terdahulu. Justeru, pertemuan ini dijangka berlangsung penuh sengit, dan itulah yang benar-benar berlaku di gelanggang.
Aksi set pertama berlangsung penuh dramatik. Pearly-Thinaah mengawal tempo permainan pada awalnya, tetapi lawan mereka tidak mudah menyerah. Baek-Lee bijak memanfaatkan peluang di penghujung set untuk mencuri kemenangan tipis 23-21, memberikan tekanan awal kepada pasangan negara.
Namun, Pearly-Thinaah enggan menyerah. Di set kedua, mereka memperbaiki corak permainan dengan lebih bertenaga. Pertahanan kukuh dan serangan padu berjaya mengekang lawan. Usaha keras itu akhirnya berbalas apabila pasangan Malaysia menamatkan set ini dengan kemenangan 21-19, sekali gus menyamakan kedudukan.
Segalanya ditentukan dalam set penentuan. Suasana di gelanggang bertukar semakin tegang apabila kedua-dua pasangan saling berbalas mata. Pearly-Thinaah hampir memastikan kemenangan, tetapi pasangan Korea tetap berjuang tanpa mengenal erti kalah. Pertembungan sengit ini akhirnya dimuktamadkan dengan kemenangan 22-20 buat Baek-Lee.
Kekalahan tipis sebegini sememangnya sukar diterima, namun Pearly-Thinaah tetap membuktikan bahawa mereka mampu bersaing di peringkat tertinggi. Mereka beraksi dengan penuh disiplin, semangat juang tinggi dan hanya tewas kerana perbezaan mata yang terlalu kecil.
Masters China 2025 memperlihatkan bagaimana setiap perlawanan di peringkat elit kini bergantung pada tahap fokus dan ketahanan mental pemain. Pearly-Thinaah yang masih kukuh di ranking kedua dunia pasti akan menjadikan pengalaman ini sebagai motivasi untuk bangkit lebih kuat.
Meskipun perjalanan mereka terhenti di sini, pasangan negara tetap dilihat sebagai pencabar utama dalam siri kejohanan akan datang. Dengan prestasi konsisten sepanjang musim, mereka masih menjadi sandaran besar buat kem badminton Malaysia di pentas dunia.