Skuad kebangsaan Indonesia berdepan ujian getir apabila berkemungkinan besar tidak dapat menurunkan dua penjaga gol utama mereka dalam aksi pusingan keempat kelayakan Piala Dunia menentang Arab Saudi pada 9 Oktober nanti. Situasi ini menambah tekanan kepada pasukan kendalian Shin Tae-yong yang kini sedang memperkemas persiapan menghadapi lawan berpengalaman di pentas antarabangsa.
Kecederaan menimpa penjaga gol Cremonese, Emil Audero Mulyadi, ketika sesi pemanasan badan sebelum perlawanan Serie A menentang Como pada hujung minggu lalu. Insiden itu memaksanya diketepikan dan laporan perubatan mengesahkan beliau perlu menjalani tempoh pemulihan selama kira-kira dua minggu sebelum kembali ke padang. Kehilangan sementara Audero menjadi tamparan hebat buat skuad Garuda kerana beliau antara pilihan utama mengawal gawang.
Lebih membimbangkan, seorang lagi penjaga gol utama Indonesia, Maarten Paes, masih bergelut dengan kecederaan yang belum pulih sepenuhnya. Pemain FC Dallas itu dilaporkan tidak berada dalam senarai pasukan bagi enam perlawanan terakhir kelabnya di saingan Major League Soccer. Ketiadaannya memberi gambaran jelas bahawa tahap kecergasan beliau masih belum stabil menjelang aksi antarabangsa yang semakin hampir.
Namun, nada optimis disuarakan oleh Ketua Badan Tim Nasional (BTN) PSSI, Sumardji. Beliau menjelaskan bahawa kedua-dua pemain tidak mengalami kecederaan serius berdasarkan laporan rasmi yang diterima. Menurutnya, peluang untuk menyertai skuad tetap terbuka bagi Emil Audero dan Maarten Paes, sekali gus memberi sedikit kelegaan kepada penyokong yang khuatir dengan isu ini.
“Laporan yang kami BTN terima, tidak ada cedera serius untuk pemain yang bersangkutan (Emil Audero dan Maarten Paes),” katanya kepada CNN Indonesia. Penjelasan itu memberi gambaran bahawa pintu masih terbuka untuk kedua-dua pemain pulih lebih cepat daripada jangkaan awal.
Aksi menentang Arab Saudi tidak pernah dianggap mudah. Pasukan tersebut memiliki rekod cemerlang di pentas kelayakan dan sering memberi cabaran hebat kepada lawan dari rantau Asia. Oleh itu, posisi penjaga gol dianggap kunci utama dalam menentukan sama ada Indonesia mampu bertahan menghadapi serangan lawan yang agresif.
Sekiranya kedua-dua penjaga gol utama tidak dapat diturunkan, pilihan mungkin terarah kepada pemain muda tempatan yang berpeluang mengisi kekosongan tersebut. Situasi ini boleh menjadi platform berharga untuk mereka menimba pengalaman serta menunjukkan kemampuan di peringkat tertinggi. Walaupun risiko tetap ada, peluang seperti ini sering melahirkan bintang baharu dalam arena bola sepak antarabangsa.
Bagi peminat setia Garuda, perkembangan ini menjadi bualan hangat di media sosial dan komuniti bola sepak tempatan. Ramai mengharapkan agar proses pemulihan Emil Audero dan Maarten Paes berjalan lancar supaya mereka dapat memperkukuh benteng terakhir pasukan. Persiapan menentang Arab Saudi dianggap detik penentu sama ada Indonesia mampu mengekalkan momentum dalam kempen kelayakan kali ini.
Apa pun keputusan akhir mengenai kecergasan kedua-dua pemain, cabaran sebenar terletak pada strategi keseluruhan pasukan. Jurulatih perlu bijak merangka pelan taktikal serta memastikan setiap posisi lain berada pada tahap optimum bagi menutup sebarang kelemahan. Disiplin tinggi dan keyakinan tetap menjadi senjata utama menghadapi lawan yang lebih berpengalaman.
Perlawanan pada 9 Oktober bakal menjadi ujian besar buat skuad Garuda. Sama ada dengan kehadiran Emil Audero dan Maarten Paes atau tidak, pasukan ini perlu menunjukkan kekuatan mental dan semangat juang tinggi demi membawa nama Indonesia di pentas dunia.