Isu pelantikan pengadil kembali menjadi topik hangat menjelang perlawanan penting kelayakan Piala Dunia antara Indonesia dan Arab Saudi. Kali ini, Persekutuan Bolasepak Antarabangsa (FIFA) bersama Konfederasi Bolasepak Asia (AFC) dikatakan menolak permohonan rasmi dari Persatuan Sepakbola Seluruh Indonesia (PSSI) untuk menukar pengadil yang akan mengadili perlawanan berprestij itu di Jeddah, awal pagi Khamis nanti.
Menurut laporan CNN Indonesia, PSSI pada awalnya menghantar surat rasmi kepada FIFA selepas mendapat maklumat bahawa pengadil perlawanan berkenaan ialah Ahmad Al Ali dari Kuwait. PSSI beranggapan pelantikan pengadil dari Kuwait boleh menimbulkan persoalan kerana Kuwait dan Arab Saudi berada dalam rantau yang sama, iaitu Asia Barat.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengesahkan pihaknya telah mengemukakan surat bantahan rasmi kepada FIFA. Tujuan surat itu jelas – mereka mahu pengadil dari negara yang benar-benar neutral bagi memastikan keadilan terjamin di atas padang. Menurut Erick, PSSI tidak mempertikaikan keupayaan pengadil tersebut secara peribadi, namun mahu mengelakkan sebarang persepsi atau keraguan dalam perlawanan penting seperti ini.
Erick dalam kenyataannya turut menegaskan bahawa PSSI sentiasa menghormati keputusan FIFA dan AFC, namun berharap badan induk bola sepak dunia itu memahami kebimbangan pihaknya. “Kami mahu perlawanan yang adil. Kami percaya semua pemain sudah berusaha keras untuk sampai ke tahap ini. Jadi, biarlah semuanya ditentukan oleh prestasi, bukan faktor luar,” katanya.
Namun, permohonan itu akhirnya ditolak. FIFA dan AFC berpendapat bahawa pelantikan Ahmad Al Ali dibuat berdasarkan merit dan pengalaman luas beliau dalam kejohanan antarabangsa. Mereka menegaskan bahawa semua pengadil yang ditugaskan telah melalui proses penilaian ketat dan dijamin bebas daripada sebarang pengaruh politik atau geografi.
Penolakan tersebut nyata mengecewakan pihak PSSI. Bagi mereka, ini bukan soal memperlekeh pengadil atau negara lain, tetapi tentang prinsip keadilan yang menjadi asas pertandingan sukan. PSSI tetap percaya bahawa pelantikan pengadil dari rantau lain seperti Eropah atau Asia Timur lebih sesuai untuk mengelakkan sebarang persepsi berat sebelah.
Dalam pada itu, ramai pemerhati bola sepak di Indonesia menyifatkan tindakan PSSI sebagai langkah tepat dan berani. Mereka berpendapat bahawa bantahan itu menunjukkan kesedaran tinggi terhadap keperluan mengekalkan integriti dalam bola sepak antarabangsa. Walaupun permintaan itu tidak diluluskan, langkah berani tersebut memberi mesej jelas bahawa PSSI tidak akan berdiam diri apabila melibatkan isu keadilan dan ketelusan.
Perlawanan antara Indonesia dan Arab Saudi dijangka berlangsung dengan intensiti tinggi, memandangkan kedua-dua pasukan kini berada dalam kedudukan penting untuk meneruskan kempen kelayakan. Walaupun keputusan FIFA dan AFC kekal muktamad, PSSI menyeru pemain dan penyokong agar tidak hilang fokus.
Menurut CNN Indonesia, PSSI kini hanya mahu memastikan persiapan pasukan berjalan lancar. Mereka percaya semangat juang Garuda mampu menangkis tekanan yang wujud dan memberi saingan hebat kepada Arab Saudi.