Perjalanan Iker Undabarrena bersama Johor Darul Ta’zim (JDT) akhirnya berakhir lebih awal daripada jangkaan. Pemain tengah kelahiran Sepanyol itu mengucapkan selamat tinggal kepada kelab yang telah mendominasi Liga Super selama 11 musim berturut-turut, meskipun musim Liga Malaysia masih belum menutup tirai.
Melalui hantaran di akaun Instagramnya, Undabarrena menzahirkan ucapan terima kasih yang mendalam kepada Pemangku Sultan Johor, Tunku Ismail Sultan Ibrahim, atas segala sokongan dan kepercayaan yang diberikan. Ungkapan ringkas itu disertai dengan gambar kenangan beliau bersama skuad Harimau Selatan, menandakan berakhirnya satu bab dalam kariernya.
Menurut laman Transfermarkt, kontrak pemain berusia 30 tahun itu sepatutnya tamat pada tahun depan. Namun, Undabarrena memilih untuk mengakhiri perjanjian tersebut lebih awal daripada tempoh asal. Keputusan itu dibuat selepas beliau melalui musim yang agak sukar, apabila hanya beraksi selama 33 minit sahaja menentang Negeri Sembilan di Stadium Sultan Ibrahim pada Ogos lalu.
Sepanjang bersama JDT, bekas pemain Athletic Club itu telah membuat 19 penampilan. Walaupun tidak banyak beraksi, disiplin dan profesionalismenya sentiasa mendapat pujian daripada rakan sepasukan serta staf kejurulatihan. Kehadirannya pernah membantu menstabilkan bahagian tengah JDT dalam beberapa perlawanan penting sebelum ini.
Perpisahan ini menimbulkan rasa sayu dalam kalangan penyokong JDT yang menghargai setiap sumbangan Undabarrena, walaupun beliau tidak lagi menjadi pilihan utama musim ini. Ramai peminat meluahkan rasa terima kasih di ruangan komen hantaran Instagramnya, mendoakan kejayaan pemain itu dalam perjalanan karier seterusnya.
Di sebalik pengumuman itu, JDT dilihat kekal fokus dalam meneruskan misi mereka mengekalkan kejuaraan dan prestasi cemerlang di pentas domestik serta Asia. Pemergian Undabarrena juga membuka peluang kepada pemain muda tempatan untuk tampil dan membuktikan kemampuan mereka dalam skuad utama.
Bagi Undabarrena sendiri, perpisahan ini bukan sekadar menutup babak di Malaysia, tetapi juga menjadi pengalaman bermakna dalam kerjaya profesionalnya. Keberadaan beliau dalam pasukan juara berturut-turut seperti JDT adalah bukti kemampuan dan kepercayaan yang diberikan oleh pengurusan tertinggi kelab.
Walaupun hanya 19 kali diturunkan, nama Undabarrena tetap tercatat dalam sejarah Harimau Selatan sebagai antara pemain asing yang menunjukkan profesionalisme tinggi serta komitmen terhadap kelab. Pengakhiran ini mungkin satu kehilangan buat JDT, tetapi ia juga satu penghormatan buat seorang pemain yang berkhidmat dengan sepenuh hati.