Harimau Malaya terus mengganas dalam kempen Kelayakan Piala Asia 2027 apabila mencatat kemenangan besar 5-1 ke atas Laos di Stadium Nasional Bukit Jalil malam tadi. Aksi dominan itu mengekalkan rekod kemenangan bersih skuad kendalian Peter Cklamovski yang kini mengumpul 12 mata maksimum dan kekal menerajui Kumpulan F.
Kemenangan keempat ini membawa Malaysia semakin hampir ke kejohanan utama di Arab Saudi nanti. Walaupun keputusan akhir tampak meyakinkan, pasukan negara perlu berhempas pulas sebelum bangkit menundukkan Laos selepas ketinggalan pada separuh masa pertama.
Seawal minit keempat, penyerang negara Romel Morales hampir membuka tirai jaringan menerusi rembatan padu dari luar kotak penalti, namun percubaan itu berjaya ditepis penjaga gol Laos, Kop Lokphathip. Tidak lama selepas itu, sepakan percuma Dion Cools turut dinafikan oleh penjaga gol yang sama.
Namun, keunggulan gawang Malaysia yang tidak dibolosi dalam tiga aksi terdahulu berakhir pada minit ke-20 apabila Chanthavixay Khounthoumphone melepaskan rembatan yang terkena kepala Shahrul Saad, menyebabkan bola tersasar masuk ke gawang Syihan Hazmi. Laos mendahului 1-0, mengejutkan ribuan penyokong di SNBJ.
Selepas rehat, perubahan taktikal yang dilakukan jurulatih memberi kesan besar. Pemain sayap lincah Faisal Halim, yang baru pulih daripada insiden simbahan asid Mei lalu, tampil dengan prestasi luar biasa. Pada minit ke-59, beliau meledak sepakan percuma menakjubkan untuk menyamakan kedudukan 1-1. Gol itu adalah jaringan kedua berturut-turutnya selepas turut mencetak gol dalam kemenangan 3-0 ke atas Laos di Vientiane minggu sebelumnya.
Kebangkitan Malaysia semakin terserlah apabila Romel Morales menebus kekecewaan dengan gol kedua negara pada minit ke-65. Hasil gerakan cantik satu dua bersama rakan sepasukan, beliau menyudahkan peluang dengan rembatan leret ke penjuru gawang. Empat minit kemudian, Faisal hampir menambah gol peribadi apabila rembatan jauhnya ditepis cemerlang oleh Lokphathip.
Romel sekali lagi menjadi wira apabila menjaringkan gol ketiga seminit selepas itu. Situasi kelam kabut hasil sepakan sudut membolehkan beliau menolak bola masuk ke gawang yang terbuka. Laos semakin hilang arah apabila pertahanannya melakukan kesilapan besar pada minit ke-79. Tanduk ke belakang oleh Khammanh Thapaseut gagal dibaca Lokphathip, menjadikan kedudukan 4-1 buat Malaysia.
Masih belum puas, Malaysia menambah derita Laos apabila pemain gantian Paulo Josue meledak gol kelima pada minit ke-82 selepas menyambar bola muntah rembatan Quentin Cheng. Kemenangan ini kekal sehingga wisel penamat dengan sorakan gemuruh penyokong tempatan menggamatkan suasana di Bukit Jalil.
Selepas empat kemenangan berturut-turut, Malaysia terus gah dengan 12 mata penuh dan kini hanya selangkah lagi ke Piala Asia 2027. Fokus kini terarah kepada pertemuan menentang Nepal bulan depan, di mana Harimau Malaya dijangka meneruskan rentak cemerlang mereka. Aksi ini bukan sekadar kemenangan besar, tetapi juga simbol kebangkitan semangat baharu di bawah bimbingan Peter Cklamovski.