Kemenangan besar Harimau Malaya ke atas Laos dengan keputusan 5-1 bukan sekadar tiga mata berharga, tetapi juga simbol perpaduan dan semangat luar biasa di sebalik dugaan yang melanda skuad negara. Di sebalik sorakan gemuruh di Stadium Nasional Bukit Jalil, pengendali pasukan, Peter Cklamovski, tampil menyuarakan mesej penuh makna mengenai tujuh pemain warisan yang kini digantung oleh FIFA.
Bagi Cklamovski, walaupun tujuh pemain itu tidak dapat bersama skuad kebangsaan ketika ini, semangat mereka tidak pernah padam. Beliau menegaskan bahawa mereka tetap rakyat Malaysia yang memiliki hati dan jiwa untuk berjuang demi Jalur Gemilang. “Mereka juga sebahagian daripada keluarga ini. Mereka mahu berada di sini, mahu berjuang untuk negara,” katanya selepas perlawanan penuh emosi itu.
Cklamovski turut mengambil kesempatan untuk menzahirkan rasa terima kasih kepada Pemangku Sultan Johor, Tunku Mahkota Ismail (TMJ), atas sokongan berterusan yang diberikan. Baginda, menurutnya, menjadi tonggak inspirasi bukan sahaja kepada barisan kejurulatihan dan pemain, tetapi juga kepada seluruh ekosistem bola sepak Malaysia.
“Saya ingin mengucapkan setinggi-tinggi penghargaan kepada TMJ yang sentiasa berada di belakang pasukan ini. Sokongan dan kepercayaan baginda amat besar ertinya buat kami semua,” ujar beliau.
Beliau turut memuji komitmen pemain dan semangat penyokong yang memenuhi stadium pada malam tersebut. “Para pemain layak menerima pujian atas usaha mereka, dan penyokong adalah nadi sebenar di sebalik kemenangan ini. Sorakan mereka memberi kami tenaga tambahan untuk terus berjuang,” jelasnya.
Jurulatih itu berharap kemenangan ini bukan hanya menjadi penawar kepada kemelut semasa, tetapi juga permulaan kepada kebangkitan bola sepak Malaysia. “Kemenangan ini untuk negara, untuk mereka yang tidak dapat bersama kami, dan untuk seluruh rakyat Malaysia yang terus berdiri di belakang Harimau Malaya,” katanya.
FIFA sebelum ini mendedahkan dokumen rasmi yang menjelaskan punca penggantungan tujuh pemain warisan Malaysia kerana melanggar Artikel 22 Kod Tatatertib FIFA. Mereka didakwa terbabit dalam pemalsuan dan pengubahan dokumen rasmi.
Tujuh pemain terbabit ialah Joao Figueiredo, Jon Irazabal, Hector Hevel, Gabriel Palmero, Facundo Garces, Rodrigo Holgado dan Imanol Machuca. Walaupun tidak bersama pasukan, mereka terus memberikan sokongan moral dari jauh, sesuatu yang diakui sendiri oleh barisan kejurulatihan dan rakan sepasukan.
Cklamovski percaya bahawa semangat kolektif dan kesatuan dalam skuad kebangsaan akan menjadi asas utama kepada kejayaan jangka panjang. Beliau menyeru agar seluruh rakyat tidak berhenti memberi sokongan. “Inilah masa untuk kita bersatu. Pasukan ini bukan hanya milik pemain, tetapi milik seluruh rakyat Malaysia,” katanya mengakhiri temu bual.