Bekas jaguh badminton negara, Datuk Seri Lee Chong Wei, kembali menyumbang tenaga dan kepakarannya kepada Persatuan Badminton Malaysia (BAM) atas dasar cinta dan tanggungjawab terhadap sukan yang telah membesarkan namanya di pentas dunia. Bagi beliau, penglibatan kali ini bukan untuk mengejar ganjaran atau kedudukan, tetapi kerana mahu melihat badminton Malaysia kembali berada di puncak prestasi antarabangsa.
Sabtu lalu, Presiden BAM, Tengku Datuk Seri Zafrul Tengku Abdul Aziz mengumumkan pelantikan Chong Wei sebagai Pengerusi Jawatankuasa Prestasi BAM, satu jawatan berpengaruh dalam menentukan strategi pembangunan atlet negara. Chong Wei yang terkenal dengan disiplin dan semangat juangnya sepanjang 19 tahun bergelar pemain profesional, menyatakan bahawa beliau menerima tugas itu atas kehendak sendiri tanpa sebarang bayaran.
“Saya terima tanggungjawab ini secara sukarela, saya tidak menerima sebarang gaji. Darah yang mengalir dalam badan saya adalah darah badminton,” katanya ketika ditemu bual BH Sukan. Bagi Chong Wei, pelantikan ini memberi peluang kepadanya membalas jasa BAM yang telah menjadi nadi utama kepada kejayaannya sejak awal karier.
Beliau turut menepis sebarang tanggapan bahawa keputusannya itu ada kaitan dengan kuasa atau pengaruh dalam organisasi. “Saya bukan mahu kuasa. Saya mahu bantu, berkongsi dengan jurulatih, berkongsi dengan pemain. Saya lebih suka berfungsi di belakang tabir untuk perkara prestasi,” jelasnya lagi. Kenyataan itu menunjukkan keikhlasan seorang legenda yang lebih menitikberatkan pembangunan sukan daripada kepentingan peribadi.
Menyentuh kritikan terhadap pelantikannya, Chong Wei bersikap terbuka dan tidak melatah terhadap pandangan negatif. “Ada orang beri komen, ada yang kata ini salah, itu salah. Saya faham… masuk pun orang kritik, tak masuk pun orang kritik. Tapi fokus saya hanya satu, nak bantu badminton,” katanya tenang. Sikap positif dan rasional itu menggambarkan kematangannya dalam berdepan dengan tekanan awam.
Sebagai tokoh berpengalaman luas di arena antarabangsa, Chong Wei percaya kunci kejayaan badminton Malaysia ialah kerjasama erat antara jurulatih, pemain dan pegawai. “Apa yang penting jurulatih kena kerja bersama. Kita kongsi pengalaman, kita bantu pemain. Itu yang saya mahu lihat,” ujarnya penuh harapan.
Bagi ramai pemerhati sukan, pelantikan Lee Chong Wei dilihat sebagai langkah tepat oleh BAM dalam memperkukuh prestasi pemain negara. Dengan reputasinya sebagai pemenang tiga pingat perak Olimpik dan bekas pemain nombor satu dunia, beliau membawa kredibiliti serta aura kepimpinan yang diharap dapat membakar semangat generasi baharu pemain Malaysia.
Sejak pengunduran beliau daripada gelanggang pada 2019, kehadiran Chong Wei sentiasa dirindui dalam arena badminton tempatan. Kini, beliau kembali bukan sebagai pesaing di gelanggang, tetapi sebagai penggerak di belakang tabir yang mahu memastikan Malaysia kembali digeruni di pentas dunia. Keputusan ini bukan sekadar simbolik, tetapi satu bukti nyata tentang keikhlasan seorang legenda yang tidak pernah melupakan akar perjuangannya.